凌虹之州，霓網城。

    霓網城是合眾最美麗的都市之一，此地每到雨過天晴時就有七彩的虹橋橫渡天際，人們踏上彩虹便能在瞬息間跨越遙遠的距離。而在霓網城中彩虹橋被編成了覆蓋都市的網，不需等待落雨市民們就可隨心所欲在都市中穿梭，享受比一切交通工具都更方便快捷的出行。

    而近幾日霓網城失去了它的光彩，超過半數的虹橋斷裂，使得人們再次乘上了車子與飛行器。大多數市民都議論著最近頻發的異常氣候，少數知情者則疑慮重重。凌虹之州一向是老祖父的領地，他們不知道虹翼卿為何會一言不發，只在心中猜測這究竟是在表態，還是在向外界發出某些小角色們無法理解的暗示……

    而真相比他們想象得要簡單許多。彩虹橋斷了，是因為橋被人砍了。虹翼卿沒有出面，是因為砍橋的人正坐在他面前。

    這是一處南大陸風格的復古亭臺，明黃色的屋頂飛檐走角，四根朱紅大柱撐起四方，亭臺正中一張石桌，壺中泉水剛沸正待煮茶。煮茶的人不是帝國的劍士，卻是合眾的老人。“虹翼卿”塞萊斯特·哈德良拎起紫砂壺將茶碗斟滿，手法恬淡自然，嫻熟得像個土生土長的神京人。

    秦暝接過杯子一品：“好茶。”

    “這壺與茶都是我親自去帝國尋來的，我瞧上的自然都是好東西。”老人笑得很得意，“我聽聞你一向是個自由自在的劍士。”

    “唔……”秦暝想了想，“算是的。”

    “自由自在的人就該去四處走走，不該總在一個地方待著。”老人笑瞇瞇地說，“自由自在的人也更不該限制別人的自由。”

    “你想去哪都可以。”秦暝說，“不去流星城就行。”

    “我正想要去流星城。”

    秦暝很苦惱地說：“唔……那我就只得攔你了。”

    虹翼卿一點不著急，他端著小茶杯望著石桌對面的年輕人，感覺很有些好笑。

    “你不是向來最喜愛戰斗嗎？眼看流星城就將有一場大戰了，到時候你絕不會少了對手，又為什么要在這兒找我喝茶？”

    秦暝悶悶地嘆氣，這個一向無憂無慮的男人此時竟有些憂愁了。

    “我過去了又該找誰打架呢？若是幫了嚴契，司徒就要死了。若是幫了司徒，嚴契與小芊就要死了。如何打都不開心，不如不打。”

    虹翼卿一本正經道：“蒼穹之都一方你的朋友更多，你就該去幫嚴契。”

    “友情做不得算術啊。”秦暝說，“哪一方都幫不得，思來想去，只好在這里拖著你，讓他們自己處理吧。”