不過看到賈薔居然就在前庭，李婧臉上肅煞清冷的神情登時融化，三兩步上前笑道：“爺怎在這？”

    賈薔笑道：“剛談妥了些小事……”又替她拍去肩頭沾染的一些塵土，不無憐惜道：“這幾日你連日奔波操勞，何苦這般？我又不急于一時。”

    二人一邊往里走，一邊說話。

    李婧輕聲笑道：“咱們初來揚州，若是只游頑一場，自然不急于一時。可爺心中有大抱負，我也幫不得什么，不似林姑娘那樣。只求多收些可靠之人，為爺當些耳目。”

    賈薔笑道：“只如此，已是幫了大忙了。可有何成效沒有？”

    說起正事來，李婧就斂起了笑容，正色道：“這幾日拜訪了不少我爹的舊友，可惜有的已經不似我爹口中那樣甘于清貧的義氣之人，成了別家豢養的打手。有的則已經老死了，還有一些還金盆洗手退隱不干了……好在，總算還是遇到了兩個。都是我爹十二年前江南跑鏢時結交的好友，一個江湖諢號浪里白條張順，一個江湖諢號揚州鼓上蚤孫艷……”

    “等等！”

    賈薔一頭黑線，道：“這浪里白條我姑且認了，另一個叫鼓上蚤也成，權當他們看水滸入了迷，怎還叫揚州鼓上蚤？”

    李婧咯咯笑道：“他們若不是如此孤拐的性子，早被那起子鹽商們給哄走賣命了。如今張師叔帶著兩徒弟憑一條船在大河里討生活，任誰來請也不理。遇到水道上劫客商的黑戶，他還仗義出手。若非他本領高強，江湖經驗也老道，這些年早讓人給害了。只因當年我爹爹無意中救過他老娘，這才成了割頭不換的兄弟。早年爹爹邀他上京來入金沙幫，可他放心不下他娘，擔心水土不服，因此耽擱了。后來給他娘送了終，卻又無顏再上京叨擾我爹。如今聽說我爹來了江南，還想讓他幫忙，他豈有不應之理？”

    賈薔聽著還真有幾分江湖草莽間的義氣，笑問道：“那這浪里白條的人呢？”

    李婧面色微變，嘆息一聲道：“這江湖人，總還是不愿入官門。他說了，只等我爹爹別院單住時，他立刻上門來拜會。”

    見李婧小心翼翼的看著他，賈薔卻未惱，笑道：“確是死腦筋一個……你去告訴他，就說你爹傷的太重，一時挪移不得。二來，朝廷就要裁撤這鹽政衙門了。不，天子旨意已下，此處雖暫行鹽政令，但已算不得衙門。若他還是不肯來，那就算了。左右只要肯聽命辦事，來不來倒不重要。那揚州鼓上蚤呢？”

    提及此人，李婧也忍不住笑道：“爺肯定猜不到，這揚州鼓上蚤其實是個女人。”

    “女人？”

    賈薔是真的吃了一驚，因為鼓上蚤是個偷兒啊！

    李婧笑的歡實，不過又扯了扯嘴角，低頭輕聲道：“她是揚州南城一家青樓上的老鴇，當年我爹和她……”

    賈薔聞言“嘖”了聲，道：“那她的本領，該不會是在青樓里偷桃吧？”