“我還是心存疑慮。”胡銓還是坦然搖頭。“既是對官家，也是對有些人不放心……不過，若說對官家的話，此番既然來考，若能被取，自然要盡為臣之道，時時刻刻直言相諫的。唯獨有些人，并非存心，卻迂闊誤國，偏偏這些人又能操弄經典、迷惑眾人，不免憂慮自己將來會無所能，以至于坐視官家會為此輩所惑。”

    座中幾人這才松了一口氣。

    晁公武也順勢來問：“邦衡兄是遇到、聽到什么事情了？”

    “不錯，”拎起筷子的胡銓忽然失笑。“你們還記得嗎？我初入京中，因為年紀仿佛，又是南方人，所以太學中不少人見我交游廣闊，都把我猜想成那位胡經略的弟弟……”

    座中人也紛紛失笑。

    但笑聲中，一人忽然若有所思：“說起來，近來聽聞那胡經略的父親與弟弟也一起來東京了，而且剛一入京便受官家召見，邦衡兄可是指此事？但胡經略父親乃是天下聞名的道學家，他那位與邦衡兄同歲的弟弟也頗有名聲，難道也有不妥？”

    “當然不妥！”胡銓嚴肅相對。“我在劉子翚那里知道了胡經略父親胡安國面圣言語，甚覺大謬！”

    劉子翚是樞密院都承旨劉子羽弟弟，言論自然可信，而胡銓是太學中的風云人物，與之年紀相仿的劉子翚也與他有所交往，告訴一些政治上的秘辛也屬尋常。

    于是，這店中再度有些安靜，不少人都豎耳傾聽，唯獨角落中那對父子充耳不聞，只是低頭用飯如故。

    “怎么說？”還是晁公武率先按捺不住。

    “官家問他眼下局勢該如何應對……什么守住東京、提拔忠良、選用人才、軍事為先，倒也稱得上是道學名家之論；勸導官家親自祭祀皇陵、多開經筵、提防官吏結黨，也算是言之有物……唯獨說到最后，此人居然力勸官家養氣！”胡銓終于面露嘲諷。“官家問他什么是氣？氣有何用？他說，氣便是道，養氣便是養道，而用兵之勝負，軍隊之強弱，將帥之勇怯，都與人君所養之氣有直接關系，若官家養的一身剛氣，則政令通達天下，蠻夷賓服，四海安定……簡直荒唐！”

    話至于此，胡銓已經漸漸怒氣起來，偏偏座中幾人對于什么道學名家口中之‘氣’明顯存了幾分小心，似乎還真有人信，卻是使得這胡邦衡徹底怒不可遏。

    只見其人直接將手中筷子拍到桌上，厲聲作色，一時便引得滿店人一起驚住：“如此荒唐，偏偏劉子翚居然也覺得這什么氣有用……要我說，若是將來官家身旁俱是勸他養氣的這般廢物，然后官家也真去養什么氣，不要說收復兩河，怕是東京也要二次沒了！”

    這番言語，終于驚得角落那兩人一起抬頭，但片刻之后，以那老者為先，還是一起低頭緩緩用飯。

    “確實荒唐。”最年輕的虞允文也面色潮紅起來。“將帥的勇怯，在于官家能否賞罰得當；軍隊的強弱，在于軍械糧草財帛是否充分，士卒是否操練得當；至于用兵之勝負，在于觀天命而盡人事……真若有養氣的功夫，還不如去河堤上幫忙疏通一下汴河呢！怪不得胡經略久從官家，卻是天下公認的不知兵，攤上這種父親從小教養，若是知兵便怪了！”

    “我意已決。”胡銓眼見著除了虞允文外，其余人多有猶疑之色，卻是忽然起身，并凜然四顧。“待三日后殿試面圣，我拼了這次前途，也要直抒胸臆，以正視聽！”

    周圍人愕然一時，卻無人敢勸。

    “我也如此……”虞允文大概是難得喝了幾杯，加上過于年輕，不免振奮響應。