出太原府城（并州）北上，三十里外便是天門(mén)關(guān)舊址。

    這里乃是并州往河?xùn)|路西北州縣的隘口，徐懷等人策馬擁車(chē)而行，在太原城北的土路盡頭，一座高逾百丈的駝形石峰橫峙眼前。

    駝峰當(dāng)中劈開(kāi)，仿佛天門(mén)峙立于前。

    天門(mén)關(guān)當(dāng)世已失修廢棄，僅存數(shù)段殘?jiān)珯M于峽口處，眾人勒馬停在殘關(guān)前，看深峽穿過(guò)駝峰后，往群峰深處延伸而去，杳然不知其所往。

    呂梁山夏時(shí)常有暴雨傾盆而下，形成山洪往這邊的深峽傾泄，千百年來(lái)攜裹亂石沖撞，峽谷石壁被打磨得異常光滑，而兩側(cè)群峰突兀而起，峭壁千仞。

    唯有親眼目睹此種地形，才更能領(lǐng)略何為一夫當(dāng)關(guān)、萬(wàn)夫莫開(kāi)的天險(xiǎn)。

    “天門(mén)關(guān)峽道早年狹仄險(xiǎn)陡，人畜難行，特別最東側(cè)的出口處峽深無(wú)路，飛猿難渡；在隋煬帝為晉王時(shí)，為方便每年能去嵐州管涔山祈蓮湖汾陽(yáng)宮避署，于峽谷東壁的峭崖鑿山架木修建棧道，才將這條峽道打通，后世又將這條峽道稱(chēng)之楊廣故道，”

    王稟閱歷極豐，人文地理無(wú)所不通，在當(dāng)世簡(jiǎn)直就是一部活著的本科全書(shū)，與他同行，徐懷他們能學(xué)到的東西也極多。

    這兩年的顛沛流離，王稟須發(fā)越加霜白，他從第一輛馬車(chē)挪步下來(lái)，指著眼前的天門(mén)關(guān)攻址，跟眾人說(shuō)起楊廣故道的前世今生，

    “管涔山祈蓮湖畔的汾陽(yáng)宮早就毀于戰(zhàn)火，但楊廣故道作為河?xùn)|路西北諸州縣連接路治太原府的要隘，歷年都有維護(hù)修繕，卻是比南面沿汾水峽道曲折穿越呂梁山脈要容易得多，路程也要近得多，已是當(dāng)今從太原前往嵐、府等地的主要干道。”

    隋煬帝作為隋朝二世亡國(guó)之暴君，世人都耳熟能詳。

    天門(mén)棧道及建于嵐州管涔山之中的祈蓮湖汾陽(yáng)宮，也都?xì)v來(lái)被士子視為其窮奢極欲、橫征暴斂的一個(gè)佐證。

    不過(guò)徐懷對(duì)當(dāng)朝士臣滿(mǎn)心不爽，暗暗思量隋煬帝封晉王治并州時(shí)所面臨的內(nèi)外部環(huán)境，將這條天門(mén)棧道放在當(dāng)時(shí)的環(huán)境之下去思考軍事政治方面的價(jià)值，隱然有其他發(fā)現(xiàn)。

    “楊廣故道曲折六七十里，中間沒(méi)有可投宿的村寨，我們要趕在天黑之前抵達(dá)下一個(gè)驛站，還不能在這里歇腳。”盧雄多次走天門(mén)棧道，了解沿途的情況，催促大家快行。

    峽道不能馳馬，眾人策馬簇?fù)砣v馬車(chē)，從楊廣故道穿過(guò)呂梁山北麓的群嶺，進(jìn)入嵐州岢嵐縣境內(nèi)時(shí)，暮色四合——趕去岢嵐城已是不及，便往最近的一處驛站投宿去。

    岢嵐春秋時(shí)屬晉，晉三分后為林胡樓煩王所據(jù)；趙武靈王起兵逾管涔山西北麓的黃花嶺，驅(qū)逐林胡樓煩王，置樓煩郡。

    樓煩故郡其地西漢時(shí)屬太原郡。

    東漢建武年間，匈奴內(nèi)亂，呼朝邪單于率部歸附漢廷，置于并州北部，是為南匈奴；三國(guó)時(shí)曹操又分南匈奴為五部，南遷到管涔山附近。

    南匈奴諸部見(jiàn)管涔山上樹(shù)木青白相間，望之如駁馬，遂以匈奴語(yǔ)“岢嵐”稱(chēng)之，岢嵐山、嵐水等地名逐漸固定下來(lái)。

    北巍時(shí)又以岢嵐山東西之地置嵐州。

    幾經(jīng)更替，管涔山恢復(fù)舊名，地方則形成嵐州及苛嵐、樓煩、嵐谷、寧武一州四縣的格局，仍是大越抵御契丹人的西段防線(xiàn)。

    王稟擔(dān)心聯(lián)兵伐燕驅(qū)虎吞狼有遭反噬之禍，嵐、代等地最為兇險(xiǎn)，起初想將王萱托付在淮源，然而徐懷卻想借此機(jī)會(huì)走出桐柏山，親眼看到越燕邊境過(guò)來(lái)走走看看。

    除了勢(shì)態(tài)發(fā)展會(huì)有一個(gè)過(guò)程外，就算遇到兵禍席卷而來(lái)，徐懷又不會(huì)像王稟有為大越死節(jié)的志氣，刀弓良馬備齊，撒開(kāi)四條腿逃跑總是快的。

    王萱當(dāng)然不愿意自個(gè)兒留在淮源。

    匪亂靖平，鄉(xiāng)營(yíng)裁撤在即。

    徐心庵、唐盤(pán)、唐青他們都是桐柏山年輕一代的佼佼者，靖平匪事也戰(zhàn)功卓著，但當(dāng)世對(duì)武夫也實(shí)在不友好，巡檢司都沒(méi)有什么位置能安置他們，更不要說(shuō)州縣有大好前程可奔。

    鄉(xiāng)營(yíng)裁撤，好些人都禁不住發(fā)牽騷，還他媽不如學(xué)潘成虎、郭君判他們落草為寇，熬到招安還能撈個(gè)一官半職。

    唐盤(pán)、徐心庵他們還是大越五好青年，心里沒(méi)有那么多牢騷，但他們對(duì)耆戶(hù)長(zhǎng)、節(jié)級(jí)等鄉(xiāng)役、衙疫差遣也實(shí)在提不起什么興趣。

    卻是剿匪期間，他們跟隨王稟學(xué)習(xí)律法、兵事等，又得盧雄提點(diǎn)武技，進(jìn)步甚大之余感到自身還有極大的不足，都樂(lè)意跟隨王稟、盧雄到嵐州來(lái)繼續(xù)學(xué)習(xí)。