蕭敬微笑：“外頭現在都在那里以訛傳訛，讀書人喜歡傳，翰林和御史清流們，也喜歡聽，這不，現在覺得自個兒知道了還不甘心。還要上奏到陛下這兒來，想來，是希望陛下能夠也聽到這位毛紀先生的賢明，征辟他入朝吧。又或者，是希望，陛下好生看重這新理學……想來，這都是一些失意的官員和文人，在指桑罵槐呢。”

　　    弘治皇帝意味深長的道：“這是項莊舞劍，意在沛公哪。”

　　    “奴婢已讓廠衛……”

　　    “不要提你的廠衛。”弘治皇帝拉著臉：“他們能做什么，若動用廠衛就能解決掉麻煩，你也就不會一直一事無成了。”

　　    蕭敬噗通跪倒：“奴婢真的是萬死，奴婢有負圣恩，奴婢……”

　　    弘治皇帝沒有搭理他，卻是嘆了口氣：“天寒地凍，本想召繼藩進宮來，說說話，解解悶，又擔心他沿途染了風寒，孩子們都大了，都曉得展翅高飛啦。皇孫當年，也是愛溺在朕的身邊，現在，卻總是念叨他的那些朋友……朕這邊，只有皇后了……”

　　    他點了點蕭敬道：“你呀……”

　　    搖搖頭。

　　    蕭敬流出淚來：“奴婢固是不中用，可陛下無論是喜是憂，奴婢不也一直都在陛下跟前嗎？奴婢若能替陛下解點兒悶，便是死也甘愿。”

　　    “這倒不必。”弘治皇帝坐直了，指了指案牘上的奏疏：“朕倒像看看，這是葫蘆里，賣了什么藥。”

　　    ……

　　    “陛下，劉學士求見。”

　　    劉學士……

　　    弘治皇帝一愣，抬頭：“叫來吧。”

　　    片刻之后，便見劉健匆匆進來，他的半邊胡子沒了，狼狽不堪的樣子。

　　    弘治皇帝見狀，詫異道：“劉卿家，這又是怎么了？”

　　    劉健苦笑：“是老臣自己不好，一直急了，這長髯恰好碰到了燭火，燒了。”