祁云瑯自幼便知，自己與旁人不一樣。

    同齡人撲蝶放紙鳶的時候，她被束縛在書房中，讀那些晦澀難懂的兵書、策論；別人家的小姑娘三兩結伴穿新裙子、對鏡描妝的時候，她正被睢陽長公主手下的女兵按在擂臺上打。

    她曾經很羨慕那樣的生活，不用面對堆成山的書籍，不用身上青一塊紫一塊的，她曾經偷偷穿上裙子，被睢陽長公主發現后告訴她，自己想做女子。

    那時候祁云瑯哭著沖長公主發火：“我明明是女子，為何你要將我打扮成男子！你自己也是女子，你就這般瞧不上女子嗎？”

    睢陽長公主沉著臉，并未直接回應，冷冷瞪了她一眼，轉身離去。

    次日一早，睢陽長公主帶著祁云瑯去了慈幼院。

    祁云瑯一開始并不理解睢陽長公主的用意，慈幼院里多是無家可歸的女子，或年輕或年老。

    “你去問問她們，為何會在此處。”

    祁云瑯不解，只是照做。

    慈幼院里的人都很和善，對于祁云瑯的問題也不覺得冒犯。

    “我新婚當天元帕上沒落紅，夫家以為我婚前失貞，一紙休書將我休了，娘家也不要我，我一路流浪，好在被殿下收留。”

    “我不愿聽從父母之命，嫁給素未謀面之人，我本想與心愛之人私奔，卻不料私奔當天，他臨場膽怯，并未來赴約。我被父母抓了回去，族中長輩認為我丟了家中臉面，唯恐我影響其他姊妹的姻緣，要將我秘密沉塘。幸得殿下搭救，我才能活到現在。”

    “我原是死了丈夫的寡婦，賣些豆腐維持生計。因有一副好皮囊，鎮上的男人都喜歡到我那兒買豆腐。我本以為是我的豆腐做得好吃，卻沒想到，他們只是覬覦我的身體。都說寡婦門前是非多，那些男人多有家世，他們的妻子不滿我勾引他們的丈夫，砸了我的攤子，罵我是不要臉的蕩婦，險些用唾沫星子淹死我。我被迫沒了營生的東西，那些男人又湊上來說要照顧我，流言愈演愈烈，我被逼得沒了活路，本想一根麻繩吊死在家中，卻被殿下所救，給了我新生。”

    “我嫁給夫家十載，生了三個女兒，前兩個娃娃被婆家嫌棄，溺斃于塘，生第三個女兒時，我突發血崩，夫家一看我生的還是女兒，本不愿意救我，想讓我同我剛出生的女兒一起去死。沒想到殿下出現了，她將我救了下來，告訴我，如果想和離，可以來慈幼院，我就來了。”

    “我膝下有兩個兒子，早早成了家，老頭子去世之后，他們誰都不愿意養我，將我丟在那破房子里自生自滅，若不是長公主殿下將我接到這慈幼院來，我怕是活不到今日。”

    祁云瑯發現，這里的女子，大多有一段血淚史。

    迫害她們的，是貞潔，是三從四德，是流言，是香火，是老無所養，還有許多，針對女子制定的規訓。

    迫害她們的人，多是男子，又不止是男子。