地面震顫越來越劇烈，裂縫中竄出的桂花枝如毒蛇般纏繞上兩人的腳踝。陸明堪界尺橫掃，尺鋒斬斷枝條的瞬間，斷口處噴出暗紅色汁液，汁液里懸浮著細小的青銅砂——散發出甜膩的腐臭味。

    \"去后山！\"白硯舟短刀劈開迎面撲來的鎮民，刀鋒劃過對方脖頸斬斷的紅繩，刀鋒挑斷紅繩時，繩頭綴著的糯米粒突然爆開，露出里面針尖大的算籌殘片，\"這些人的魂魄早被桂樹吃了，現在不過是會走路的皮囊。\"

    整條街巷的房屋門窗仍在不斷開合，發出\"吱呀吱呀\"的響聲，像是無數張嘴巴在同時咀嚼。陸明乾坤筆筆鋒劃過掌心時，朱砂混著幾滴白硯舟刀鍔處的青銅砂，在掌心迅速畫了道\"離火符\"，符咒觸及地面的剎那，所有裂縫中騰起幽藍色火焰，火苗中心竟呈現九曜星圖的形狀。

    火焰照亮了通往后山的路——青石板縫隙里鉆出的已不是野草，而是密密麻麻的細小根須，每根須尖都頂著一粒發黑的糯米。每粒發黑糯米都刻著\"辛丑\"微雕

    白硯舟的短刀突然發出蜂鳴，刀鍔處殘留的最后一點青銅砂正灼燒著他的虎口，刀尖指向遠處一棵參天古樹。那樹冠如烏云壓頂，樹干粗得需五人合抱，樹皮上裂開無數道口子，每道裂縫里都嵌著幾顆人牙。

    \"就是它。\"陸明羅盤指針瘋狂旋轉，盤面\"離\"位滲出的黑血突然逆流成卦——\"整座鎮的陰氣的源頭。\"

    兩人奔至樹下，發現樹干上纏滿褪色的紅布條，每三尺就系著個微型青銅模子，樹根隆起處形成個天然祭壇，壇面刻著北斗七星的圖案，每個星位都嵌著一塊人形糕餅——斷面露出神經纖維般的紅絲，正是他們在東巷老宅蒸籠里見過的那種。

    白硯舟的刀尖挑開最近\"天樞\"位一塊糕餅，底下青銅星象圖的凹槽里汪著半凝固的桂髓。

    \"咔噠——\"祭壇中央升起的青銅柱上，糕點模子內側的紋路正在蠕動。陸明乾坤筆輕觸時，筆尖朱砂被逆向紋路吞噬，整棵桂樹劇烈搖晃，樹皮裂縫里的人牙突然全部轉向白硯舟。

    模子內側刻滿細密紋路，陸明用乾坤筆輕觸，筆尖朱砂與紋路接觸的瞬間，整棵桂樹突然劇烈搖晃，樹皮裂縫中滲出更多暗紅汁液。

    \"這是...\"陸明瞇起眼睛，\"九曜算紋？有人把算紋刻在了活桂樹的經絡上\"

    白硯舟短刀在模子上劃出的刀痕，與他左手腕疤痕的弧度分毫不差。刀痕與原有紋路組成卦象時，樹洞深處傳來鎖鏈斷裂的聲響。

    \"師祖改的不是模子。\"白硯舟聲音低沉，\"他改的是桂樹認主的契約。\"

    遠處突然傳來銅鑼聲。兩人回頭，只見鎮民們排成長隊向桂樹走來，為首的正是福壽樓老婦和那個藍衣少女。藍衣少女干癟的人皮下，隱約可見兩具糾纏的脊椎骨。藍衣少女每走一步，腳下就綻開血桂花的印記.....

    老婦手中捧著個陶罐，罐口不斷滴落暗紅液體，少女則被紅繩捆住雙手，心口的桂花枝比之前更加茂盛，枝頭花苞已經半開，露出里面森白的牙齒。

    \"桂月祭...\"白硯舟的短刀在鞘中震顫，\"他們要完成最后的儀式。\"

    陸明迅速在祭壇周圍布下七枚銅錢，堪界尺插入土中：\"得阻止他們取那女孩的心頭血。\"

    鎮民隊伍已至百米開外。老婦突然加速，佝僂的身形快得不可思議，眨眼間就沖到祭壇前。她干枯的手指猛地插入陶罐，抓出一把粘稠的黑紅色物質拍在桂樹上。所有裂縫里的人牙同時誦出\"辛丑\"的音節。她嘴角撕裂露出的尖牙上，每顆都刻著微縮的陰陽糕模圖案。