六月末的英格蘭比蘇格蘭要熱一些。

    凱瑟琳一回到倫敦，亨利就嚷嚷著要帶她去看初具雛形的玫瑰莊園。

    她上學這段日子里，莊園的建筑施工一直是亨利和克勞奇在跟進。

    勒住韁繩，凱瑟琳那匹栗色小馬噴著鼻息停在嶄新的鐵門前。

    她抬手拂去額角的薄汗，又摘下絲綢手套。

    身后的亨利策馬趕上，少年一身深藍緞面緊身上衣，金線繡成的都鐸玫瑰從領口蔓延至袖口，襯得他愈發英氣勃勃。

    “我說過該乘馬車來！”亨利翻身下馬，將韁繩甩給迎上前的莊園馬夫，“你的裙擺都沾滿泥了。”

    凱瑟琳低頭瞥了一眼，長裙最下方的花邊確實濺上了幾星泥點，但比起乘馬車時被顛得頭暈眼花，她寧可忍受這點狼狽。

    “泥巴可比車輪碾過石子的聲音可愛多了。”凱瑟琳笑著跳下馬鞍，“看來我得給自己定制一身騎裝了，穿長褲就沒這種煩惱。”

    二人并肩進入莊園。

    一年前這里還是一片荒蕪的坡地，如今已矗立起一座經典的都鐸式莊園。

    橡木框架在陽光下泛著光澤，磚石填充的墻壁尚未抹灰，裸露的紅色與木色交織成棋盤般的紋路。

    工匠們正踩著腳手架鋪設石板屋頂，叮叮當當的敲擊聲驚飛了不遠處一群歐椋鳥。

    “東翼的宴會廳已經封頂，”亨利引著凱瑟琳穿過尚未完工的拱廊，“木匠們正在雕刻橡木橫梁上的玫瑰花紋——按你的要求，每一朵花瓣都要嵌一片鍍金銅片。”

    凱瑟琳仰頭望去，橫梁上初具雛形的玫瑰中，幾點金芒在陰影里若隱若現。

    他們繞過堆滿石灰桶的庭院，來到西側花園。

    這里種植著上百株的幼苗，園丁正提著錫壺挨個澆水。

    凱瑟琳蹲下身，指尖撫過一片卷邊的嫩葉：“這些是約克郡的紅玫瑰？”