“姐姐說的是?！?br/>
沈佳怡起身相送，等沈佳清出門后，這才關上自己的房門，不屑勾起唇角，目光落在桌面上對方端來的茶壺，和自己方才倒給她的溫水，真是一點都沒動啊。

姐姐啊姐姐，又蠢又毒這個詞，怕不是用來說你的。

感受到舌尖傳來的癢意，沈佳怡怕傷了容顏，趕緊找出備好的藥丸，吃上一顆。

這個漆黑的夜晚格外漫長，除了樹上的蟬鳴聲，和呼呼北風聲，也就能聽見胸腔里那顆激動，宛如雷鳴般的心跳聲了。

次日清晨，天尚且昏黑，伸手不見五指，沈佳怡等人便被叫醒，起身洗漱收拾行李，坐上馬車進宮參選。

因秀女過多，馬車不足，沈家姐妹倆只能同坐一輛，簡單寒暄過后，倆人果斷閉目養神。

明明狹小的空間，愣是讓她們讓出足有一人寬的位置來，緊貼車壁的身子，便是證明她們姐妹倆之間關系有“多好”的證據。

秀女參選面圣之前，是要留在宮中學半個月規矩，以免初入宮直接參選的話，身上會帶有各地習慣，和宣城崇尚的規矩相沖，容易沖撞到貴人。

隨著車轱轆碾壓地面的聲音響起，叫賣聲漸行漸遠，她們離天子越發近了，緊張的心臟差點從嘴里跳出來，如同擂鼓般的聲音繚繞耳邊。

一雙雙緊抓坐墊的手指尖泛白，口中無聲念叨的佛經越念越快，不過多時，馬車一停，等奴才掀開轎簾，伸手攙扶后，一個個俏麗佳人從馬車里鉆出來，自動扎堆，等嬤嬤說教。

而后，秀女們排成兩排，跟在嬤嬤身后，進入儲秀宮。

倆人并排站立的門寬，踏步進去后，便被四周的房屋圈住，放眼望去，不管是低頭還是仰頭，目光所及，猶如井底之蛙一般，只能看到被人圈禁起來的小天地。

若有幸被選中的話，她真的要在這方小天地里“大展拳腳”，直至紅顏枯骨，亦或者香消玉殞？

沈佳怡收回目光，緊跟在前面的秀女腳步，不敢繼續多思，怕憶起故鄉的美好，忍不住淚崩。

待她們站定之后，面容嚴肅，眼神鋒利的嬤嬤走上前，對眾人屈膝行禮：“奴婢春蘭，年芳二十有六，是儲秀宮管教嬤嬤，見過諸位小主?！?br/>
語畢，不等眾人出聲搭腔，自個從容起身，繼續道：“往后不管諸位中選，成了宮中娘娘，還是落選歸家，但在這之前，諸位先得跟奴婢學好宮中規矩，以免沖撞貴人?！?br/>
“若是有人偷奸?；?，奴婢定會上報貴妃娘娘，屆時諸位有可能，會被先一步遣返歸家名聲掃地，所以，還請諸位小主認真跟著奴婢學，在此期間，多有得罪，還請諸位小主海涵?！?br/>
看不爽她，想要找自己算賬的，得先自己爭氣，被皇上選中，成為皇上寵妃，屆時，別說是要為難自己，就算是想要弄死她，也不是什么難事。

當然，這一切的前提，得先得到皇上圣旨，皇宮內的奴才，是皇上的奴才，而非這幫娘娘們的奴才，她身上是有品級的，而非一般無品宮女。

這招下馬威，讓本就忐忑的秀女們，更是繃緊身上的皮，靈魂一震，忙不迭屈膝行禮，乖巧應聲：“是，謹遵嬤嬤教誨?！?br/>
生怕自己應慢別人一步，從而受罰。

見眾人識趣，春蘭眸中閃過一絲滿意：“時辰不早了，諸位小主請跟隨侍女找到住所，簡單熟悉一下，等用過午膳后，休息半個時辰，就得起身在這個位置集合，開始學規矩?！?br/>
“若有遲到的，今日教學加倍，沒有晚膳，還望諸位小主記在心上，重視教學，散了吧?！?br/>
“是?！?br/>
因為儲秀宮房間有限，秀女較多，所以不能如同之前一樣，一人一間，直接安排四人大通鋪。

而念及沈佳怡和沈佳清是親姐妹，便安排她們住到一塊，看到簡陋的房間，沈佳怡清若有所思，眼底藏著一絲詫異。

一溜煙的大通鋪，四個人一間，上面鋪兩條被子，一條墊著，一條用來蓋，倒是歸整好了，只是位置有點小，躺上去肯定會一個擠著一個肉貼肉。

房間十分逼仄，她們的行李只能互相疊加在一塊，壘了三摞，中間擺了一張桌子，四把交椅，旁邊有洗漱盆，痰盂，恭桶等物，下腳地僅有一個人的身子寬，倆人想要并排行走都不行。

如此看來，皇宮也并非處處金碧輝煌，這條件比她閨閣都還不如。

沈佳怡和沈佳清倆人互相對視一眼，皆能看見對方眼底的無奈和不適，而后抬腳跨過門檻進去，挑個相鄰位置，把行李安置好。

這時，又有倆個秀女領著奴才帶行李進來，瞧見里面的沈家兩姐妹，腳步一頓，提高警惕，四雙眼睛相互對視，氣氛逐漸凝重焦灼，門外之人，緩緩抬步跨過門檻逼近。

沈佳怡先一步緩過神來，輕扯一下沈佳清，面上帶笑，對倆人屈膝行禮：“見過倆位姐姐，我叫沈佳怡，年十六，這是我姐姐沈佳清也是年十六，但我比姐姐小半歲，家父是順城鹽運使沈正年?！?br/>
沈佳清跟著屈膝行禮：“見過倆位姐姐。”

順城鹽運使從三品官職，倒是不低，不過比起自己還是差了點。