佛陀解釋想陰，也是用譬喻的。佛陀他講出兩個譬喻

    第一個、談說酢梅，口中水出。這個人他嘴巴本來沒有口水，但是他心中想象酸酢，想象這個梅子，那么當他把這個酢跟梅子的相狀現出來以后，他在那邊談說（談說就是分別，不斷的分別。）誒，這時候他的嘴巴就自然的流露出口水出來。

    舉曹操的例子我們中國有一個公案叫做望梅止渴嘛，曹操他帶軍隊去行軍的時候，到了一個叢林，迷了路，這個士兵又饑又渴，士氣很低落。曹操這個人很聰明，他出來講話說大家不要怕，我知道在前面不遠的地方，有一個梅子林，那個梅子又酸又大，我們繼續往前走，一定可以找到梅子林，就可以解渴了。那么曹操講這個話的時候，一般人緣這個話，他就會出現相狀嘛，每一個人就有想象力了，我們聽到這句話就會想…哦！里面有一個梅子又酸又甜。誒，這個時候口水就出來了，口水一出來的時候，這個饑渴的相狀暫時就舒緩了，士氣大振，就往前走，果然找到水。所以你說，你的口水從什么地方來呢？就是想象出來的嘛。

    第二個、另外一個情況，思蹋懸崖，足心酸澀。這個人他沒有真正的站在懸崖，但是他思惟自己蹋（蹋就是站立）站立在一個萬丈的懸崖當中，這個時候他的足心就有酸澀的感受出現。

    所以口水從什么地方來？足心的酸澀從什么地方來？就是我們想象出來的。所以想陰當知亦復如是。我們過去的想象力、分別功能就是從這個地方而來。大概一個人的未來，就看你平常遇境逢緣，經常用什么想象，大概就知道你來生將往哪里而去了。

    這個想象在唯識學上說，它對我們生命未來的影響，有兩個重點第一個、影響你是不是安樂。第二個、影響你是不是解脫。

    一、我們從安樂道來看比方說，我們現在想象一個杯子，里面裝了半杯的柳橙汁。那么你面對這樣一個所緣境的相狀的時候，一個杯子有半杯的柳橙汁，你產生什么樣的分別？有些人說哎呦！不錯哦，還有半杯哦。這個人今生跟來生，他快樂的時間多，因為他經常想象他擁有多少。那么有些人說哎呀！糟糕了，這個柳橙汁剩下半杯而已。他看到那個空掉的那半杯，他看到了他失掉的這一部分，這個人不管你福報多大，你未來的生命，痛苦的時間肯定多。你經常思惟，你的想象力是著重在你得到的這一部分，你擁有多少，你的快樂的時間會長一點。你經常去思惟你失掉的部分，那你未來的生命，不管你福報多大都沒用，痛苦的時間肯定多，因為你的感受業力顯現出來以后，要經過你想象的轉換。

    我們第六意識的想象力，對福報的影響很大，尤其是年紀越大的人越明顯！

    你看，差不多四十歲是一個轉折點，我們四十歲之前，從唯識的角度，那個受─六根特別敏感，對不對？年輕人他那個舌頭、他那個身體的感受，舌頭的感受跟外境接觸的時候特別強，他對外境的苦樂感受特別厲害。但是到了年紀大了以后，他的六根暗鈍，你看年紀大的人，他吃什么都沒什么感受了，他六根暗鈍了嘛。但是你講一句話刺激到他，那不得了、非常嚴重。

    在《唯識學》上說年輕人重視的是身受，老人家重視的是心受─內心的感受，因為他六根暗鈍了，所以諸位，你跟老人家講話要小心一點啊！他是靠著想象力在過活的，因為他跟外境幾乎沒什么接觸，因為他的六根眼耳鼻舌身意，用了五六十年，大概該破了破、該壞了壞，他吃什么都沒感覺了。那么他的生命是從什么地方而來呢？完全靠想象！一個老人家，你講錯一句話，他這一句話放在心里面好長、好長一段時間。他是活在自己的想象，心受。

    這個受、這個想象我們可以這樣講外在的環境我們沒有選擇權，我們今生會遇到什么人、遇到什么事、你會跟誰在一起，這一部分，你如果一定不滿意，你要怪前生的你，你改變不了的。所以外在環境的這一部分，你沒有選擇權，你來到人生，你對今生外在環境，只有兩個字認命，就只有這樣子。佛陀不改變外境的。身為一個釋迦牟尼佛，萬德莊嚴的佛陀，琉璃王要滅釋迦族的時候，佛陀用神通力三次的阻擋，還是沒有成功，琉璃王照樣把釋迦族給滅掉。目犍連尊者不服氣，用缽救了五百個釋迦族，想要留了做種，結果變成血水。萬般皆是業，半點不由人，一旦這個業成熟的時候，佛陀都不能改變。

    你要永遠記住——

    我們是生長在一個有漏的、就是有殘缺的世界，這世界充滿了安樂，但是也充滿了痛苦，這一部份你改變不了。但是你可以選擇我用什么樣的想象來面對，這個你可以選擇的。

    你看有一個公案說有一個老太婆，這個老太婆她有兩個女兒，她大女兒是賣雨傘的，小女兒是賣冰棒的。到下雨天的時候，老太婆就很痛苦，哎呀，下雨天我的小女兒冰棒賣不出去了。出太陽的時候老太婆也很痛苦，糟糕了，我的大女兒雨傘賣不出去了，所以都很痛苦。后來善知識說你不要這樣想，你換個角度，你下雨的時候，你想想你的大女兒，把那個所緣想象力放在大女兒身上，哎呦，雨傘賣得不錯。那么出太陽的時候，你想象你的小女兒，誒，不錯啊！冰棒賣得不錯。大女兒要賣雨傘、小女兒要賣冰棒，這老太婆沒辦法做主的，他作不了主的。我們不是上帝，我們對生命沒有主宰性。但是你心中去面對生命的時候，你要怎么去想象，這是你可以做主的。

    我必須提醒大家一件事情——如果諸位受了菩薩戒，你在發菩提心，修菩薩道的時候——曾經有一個法王說，一個人要行菩薩道，你不能讓自己落入到非常痛苦中，不可以。你的生命經常活在痛苦當中，你很難發菩提心。佛法不追求快樂，但是要追求安樂，適當的安樂。你連你自己都不可能讓你自己安樂，你怎么讓眾生離苦得樂呢？所以我們改變不了外境，但是你經常要作正面的思考，這一部分是你可以做主的。

    二、解脫道當然這個地方講安樂道，那解脫道更是如此。極樂世界的功德，你對佛號的皈依，一個人對佛號萬德洪名，然后一心歸命，那你這個佛號的功德，要跟極樂世界的莊嚴相連結才可以。這塊我們等到《念佛圓通章》再來說明，我們如何把佛號跟極樂世界的功德做一個連結，然后對佛號產生強烈的皈依。

    總而言之在你修學當中，你想要讓你今生活得安樂，更重要你要創造美好的未來，你的想象力很重要。你看你…你有財富的時候，你用什么方式來想象，你喜歡跟人家分享或者獨自占有，這樣的一個想象開始運轉的時候，其實你來生的相貌就開始出現了，所以我們的想陰會決定我們今生的苦樂，也會決定你來生的去向。