麥克尼爾打開頭盔面罩，露出了布滿老年斑的蒼老面容。在外人面前，他總是將自己表現(xiàn)成一個依舊年富力強的成功人士，而不是垂垂老矣的老頭子。

    “只要能讓那個怪物為他犯下的罪行付出代價，我可以犧牲一切?！?br/>
    “不，麥克尼爾將軍，您似乎誤會了——凱恩遲早會為自己的一切罪行進行最后的贖罪，但我更在乎的是你們，確切地說是GDI何時會意識到自己是和他同等的罪人?！鄙衩厝瞬涣羟槊娴刂S刺著麥克尼爾和他敬重的一切偉大人物，“想想看，麥克尼爾將軍，您是GDI最成功的怪物，寄托著馬克·謝菲爾德和詹姆斯·所羅門的亡魂，還有杰克·格蘭杰和扎卡里·哈金的遺愿，見證了一切的開始，也許還會看到這痛苦掙扎的結(jié)局……”

    “我在做應(yīng)該做的事情，我沒心思當(dāng)英雄，英雄也無法改變歷史。”麥克尼爾煩躁地說道，“你把我叫到這里就是為了表現(xiàn)出你對罪犯和匪徒那點過剩的仁慈？拿去到法院上說吧。話說回來，這是什么東西？”

    黑衣人饒有興趣地看著疑惑的麥克尼爾，“謝菲爾德沒和你說過？”

    “他在我二十多歲的時候就已經(jīng)死了，那時我還并不清楚自己下半輩子要和軍隊打交道?！丙溈四釥柦忉尩溃爸劣谒_門將軍，我并不認為他知道更多的東西，也許他向我隱瞞了什么。”

    “簡要地說，這是能讓你有機會去彌補遺憾的神奇造物。1946年，阿爾伯特·愛因斯坦在費城進行了一項秘密實驗，他永遠不會預(yù)料到這個實驗對人類的歷史形成了什么樣的影響。”黑衣人和麥克尼爾一同圍繞著半球散步，麥克尼爾注意到墻上還掛著一些他并不認識的人物的畫像，“那時，人類的想象力依舊旺盛，已經(jīng)有很多人提出過關(guān)于時間旅行的設(shè)想，只是缺乏一個成體系的、能夠自圓其說的理論假說。因此，您不難想象愛因斯坦的理論對人類來說意味著什么，重要的是你們的先人找到了一勞永逸地瓦解對手的方案，他們可以嘗試在一切還沒發(fā)生之前就將任何可能的敵人扼殺在搖籃之中，永遠消除任何反抗。”他來到其中一幅畫像下方，“當(dāng)然，這個果實對你的國家來說過于沉重了，甚至是全人類都絕對不該涉足的領(lǐng)域。1968年，當(dāng)時NATO決定在西德的黑森開設(shè)另一個實驗基地，同時在西海岸建造了我們所在設(shè)施的雛型。1995年，設(shè)施控制權(quán)被移交給UN特殊部門【黑色行動第九局】的【E部隊】，歸屬馬克·杰米遜·謝菲爾德將軍控制。讓我感到驚奇的是，他放棄了使用它來影響和干涉現(xiàn)實世界的一切嘗試，也許是因為【西格瑪協(xié)調(diào)器事件】后他擔(dān)心類似的研究會引發(fā)公眾恐慌吧?！?br/>
    麥克尼爾從未聽過謝菲爾德或所羅門說起類似的事情，他的直覺告訴他，這個黑衣人沒有對他說謊的必要，對一個快進棺材的人胡說八道當(dāng)然是沒法帶來任何好處的。

    “聽起來很有意思，每個人也許都希望回到過去，改變讓自己后悔的事情。不過，沒有人能夠不犯錯誤，當(dāng)他們修正了舊的錯誤，只會有更多的錯誤等待著他們?！丙溈四釥柡V定地說道，“即便這個設(shè)施真的擁有這種功能，它對我的用處也無限接近于零?！?br/>
    “……請允許我指出您的錯誤，那就是我本人同樣對改變歷史不感興趣。”黑衣人謙遜地解釋道，“況且，對于和您一樣自傲的人來說，承認自己有值得懊悔的事情，本身就是最大的失敗。相反，我向您提出的是另一項交易：我知道您迫切地希望對某個自稱先知的家伙進行復(fù)仇，但我因為個人原因不能坐視不管，可我出于道德上的理由又不大忍心讓您這樣罕見的英雄在絕望之中詛咒著某人然后離開人世?！闭f到這里，兜帽下的扭曲面孔露出了一個勉強的笑容，“那么，假如您在經(jīng)歷無比漫長的旅程后依舊相信生來要戰(zhàn)勝魔鬼的英雄能夠改變鋼鐵般殘酷且冰冷的現(xiàn)實，我就讓您保留報復(fù)的權(quán)利。否則，我希望您謹記凱恩的警告。”

    “我知道，傷他的必遭報七倍?！丙溈四釥柪湫Φ溃板X德拉死了，伊娃死了，他容我活著不是大發(fā)善心，而是要看我向他求饒。但是，就算讓這種痛苦重復(fù)無數(shù)次，我還是會在他面前戳穿他的把戲，即便這會讓基甸和他的走狗稱心如意。”

    麥克尼爾回想起那些往事，他曾經(jīng)是引人注目的英雄，但在此后的幾十年中默默無聞，成為了一個符號，直到十年前認為他還有利用價值的里奧斯將他重新抬出來作為一個宣傳樣板。他們寧可花費重金打造用他來命名的新戰(zhàn)艦，也不想多浪費哪怕一分錢給他的已故戰(zhàn)友的家屬們發(fā)放撫恤金。

    “我沒得選，對吧？”

    “有?，F(xiàn)在回到新阿達納等著您的醫(yī)生通知您腦癌晚期，也算一種選擇?！?br/>
    “我的前半生沒結(jié)識和你一樣會講冷笑話的人物，也是一種遺憾。”麥克尼爾感嘆道，“二十年前我以為自己已經(jīng)足夠老了，想不到現(xiàn)在我還有機會做下更加不可想象的事情。那么，我希望您能夠遵守我們之間的協(xié)議，前提是我能夠在這種不明不白的挑戰(zhàn)中幸存。”

    “那是自然。在開始之前，有件事我必須提醒您，那就是您的目的地也許會和您熟知的人類社會相去甚遠或者是截然不同，希望您做好心理準備?！?br/>
    但是，直到麥克尼爾真正踏上征途之前，他都不會意識到黑衣人從未撒謊。他見慣了各種謊言，因此下意識地不去相信任何人隨意說出的話。

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