“我從老戰友那里聽說你們需要招募人馬對付土著，還聽說是有布里塔尼亞雇傭兵在搞鬼。”青年坐在沙發上，渾然不覺一旁的麥克尼爾還站著聽二人對話，“我想見上校本人。”

    “長官不在，這件事暫時由我負責處理。”斯邁拉斯頗有威嚴地說道，“說說您的具體情況，我會把您安排在合適的位置上。”

    青年雙手抓著膝蓋，看樣子有些緊張。麥克尼爾打趣道：“您不必這么瞻前顧后，盡管說便是。我一個無業游民尚且敢接手這項工作，您總不會比我還糟吧？”

    或許是這段話給了青年一點自信，他開始講述起了自己的經歷。此人名為大衛·羅伯茨（David Roberts），現年36歲，以前參加過軍隊，不料他后來卷入了和幾名同僚爭風吃醋的惡性斗毆事件之中，被當時震怒的警備軍上峰直接下令清退，就此成了靠賣苦力為生的工人，后來當了檢修通信基站的工人，每天的任務就是爬鐵塔，這還得多虧移動通信業務近些年來的發展。

    “恕我直言，您遠離軍隊已經快十年了，我不認為您還保持著接受頻繁訓練時的作戰本領。”斯邁拉斯嗤之以鼻。

    “我給賭場當過打手，對身手還是有自信的。”羅伯茨自信地解釋道。

    “是嗎？”斯邁拉斯來了興致。他伸出左手指著站在一旁的麥克尼爾：“把他撂倒，我就相信你有真本事。”

    羅伯茨不答話，雙腿一撐地面，從沙發上彈了起來，朝著麥克尼爾撲了過去。麥克尼爾迅速甩掉皮上衣，那衣服正巧蒙在羅伯茨臉上，等他把那件衣服丟到一旁時，麥克尼爾已經退到了房間的另一頭。

    “你怎么不動手？”大衛·羅伯茨疑惑地問道。

    “沒必要。”麥克尼爾笑了笑，“您先請。”

    羅伯茨大吼一聲，再次撲向麥克尼爾。他雙手交替出拳，同時觀察著麥克尼爾的破綻，希望不戰而勝。麥克尼爾并不反擊，只是被動防御，看得斯邁拉斯連連搖頭。他借故請麥克尼爾去訓練場大展身手時領教過麥克尼爾的本事，這家伙簡直不是人，他擁有科幻故事中的改造人一樣的身體素質，十幾個全副武裝的士兵和他格斗也打不過他一個人。正當斯邁拉斯還在幻想著如何借著罕見的失敗來奚落麥克尼爾時，只聽一聲驚呼，羅伯茨已經被麥克尼爾一腳踢翻，躺在地上呻吟。

    “得罪了，我并沒有把握能不傷到您。”麥克尼爾連忙把自己的對手攙扶起來，“沒傷到要害吧？”

    “沒關系，只是點皮肉傷。”

    斯邁拉斯遲疑地走上前，詢問麥克尼爾的意見。他發覺自己低估了麥克尼爾，此人以前無意中說出自己出生在研究所，恐怕真的誕生自某個見不得人的秘密計劃，那么到底是哪國的什么部隊在暗中培養這種能以一當十的怪物？不對，也許是犯罪組織。

    “怎么樣？”少校咧開嘴笑了，“他算是什么水平？”

    “……留下吧，對付土著足夠用了。如果他常年累月在各地檢修信號站，也許還有一些野外生存的能力。”麥克尼爾心疼地看著又變得灰塵密布的上衣，“再加上這一條就足夠了。”

    羅伯茨似乎有些不服氣，但他最終還是承認麥克尼爾比他厲害得多。送走這位自告奮勇來報名的工人后，麥克尼爾也離開了，他要證明自己的推測，尼托·馬里亞姆的嫌疑必須得到證實。如果他憑借著這番努力引起赫爾佐格總督的重視，日后的行動想必會順利許多。

    TBC