OR1-EP1：彩虹之國(guó)（14）

    他再次扣下扳機(jī)，打中了遠(yuǎn)處的移動(dòng)靶子，后方便有兩名士兵招呼對(duì)面的同伴查看射擊結(jié)果。麥克尼爾將步槍丟在一旁，坐在土坡上，思考著他將要在這場(chǎng)大規(guī)模沖突中采取的行動(dòng)。對(duì)于EU而言，只要不是面臨又一場(chǎng)全面戰(zhàn)爭(zhēng)，消滅任何敵人都只需要考慮成本問(wèn)題，而不必考慮是否有能力將其消滅。因此，不論是土著還是其他蠢蠢欲動(dòng)的反對(duì)勢(shì)力，和赫爾佐格總督作對(duì)就是死路一條，遲早會(huì)被打垮；就算總督一時(shí)失勢(shì)，EU也不會(huì)袖手旁觀，元老院當(dāng)然不會(huì)允許有人在他們的地盤上撒野。

    “我也不知道這到底有沒(méi)有用，現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)中士兵的作用越來(lái)越小了。”斯邁拉斯在一旁看著麥克尼爾重新舉起了步槍，“在冷兵器時(shí)代，一個(gè)英勇的士兵起到的作用有時(shí)候足以影響整場(chǎng)戰(zhàn)役……至于現(xiàn)在，士兵只是戰(zhàn)爭(zhēng)中的廉價(jià)消耗品而已。”

    “重要的不是我們?cè)趺纯创勘前l(fā)動(dòng)和指揮戰(zhàn)爭(zhēng)的人和士兵們自己眼中的士兵應(yīng)當(dāng)扮演什么角色。”

    “這話有些道理。”斯邁拉斯笑道，“的確，就算士兵的價(jià)值已經(jīng)降低了，假如所有士兵都認(rèn)為自己無(wú)關(guān)緊要，戰(zhàn)爭(zhēng)必然以失敗告終。”

    麥克尼爾研究了EU歷史上和土著進(jìn)行局部戰(zhàn)爭(zhēng)的幾個(gè)經(jīng)典案例，這些戰(zhàn)爭(zhēng)通常發(fā)生在共和歷1世紀(jì)后期，伴隨著EU殖民愈發(fā)深入非洲大陸內(nèi)部而變得越來(lái)越常見(jiàn)。面對(duì)著想要把整個(gè)非洲納入囊中的歐洲殖民者，非洲土著們表現(xiàn)出了驚人的勇氣和毅力，各地的土著部落和王國(guó)前赴后繼地進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)幾十年的抗?fàn)帲oEU殖民者和軍隊(duì)帶來(lái)了慘重傷亡。其中，堪稱EU在非洲南部最恥辱的一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)正好就在南非中部地區(qū)打響。

    當(dāng)歐洲還處在四分五裂的狀態(tài)時(shí)，歐洲各國(guó)不能集中全部精力對(duì)外實(shí)施殖民活動(dòng)，他們通常會(huì)和當(dāng)?shù)氐牟糠滞林炗啿⒉焕慰康拿思s，并和土著進(jìn)行貿(mào)易活動(dòng)。從土著開(kāi)始學(xué)會(huì)從歐洲人手中購(gòu)買槍械和子彈后，土著之間的小規(guī)模沖突往往會(huì)讓雙方都付出出人意料的慘重代價(jià)。幾百年過(guò)后，等到歐洲殖民者信心十足地大舉向內(nèi)陸地區(qū)前進(jìn)時(shí)，他們遇到的對(duì)手早已經(jīng)不是拿著長(zhǎng)矛和石頭的【原始人】，而是武器水平和他們不相上下的新一代土著。最大的悲劇就在南非發(fā)生，土著部落于一場(chǎng)會(huì)戰(zhàn)中殲滅了數(shù)千人的EU軍隊(duì)，沉重地打擊了EU在南非的殖民活動(dòng)，并迫使EU不得不依賴在此地扎根的阿非利加布里塔尼亞人。

    “最后一個(gè)被我們EU征服的獨(dú)立國(guó)家——我的意思是，那些已經(jīng)名存實(shí)亡的保護(hù)國(guó)不能包括在內(nèi)——是阿比西尼亞。”訓(xùn)練結(jié)束后，斯邁拉斯打算請(qǐng)麥克尼爾去奧蘭治的軍校聽(tīng)聽(tīng)專家對(duì)于這些軍事活動(dòng)的看法。這些開(kāi)設(shè)在非洲的學(xué)校只為非洲培養(yǎng)維持當(dāng)?shù)刂伟不顒?dòng)和應(yīng)對(duì)一般程度武裝叛亂的軍人，無(wú)法與EU本土的那些巨頭相比。此外，那些優(yōu)秀畢業(yè)生的去向也讓這些軍事學(xué)校的名聲變得一落千丈：許多人最后去了西伯利亞。達(dá)特曼上校自己曾經(jīng)當(dāng)著麥克尼爾的面說(shuō)，非洲這些不入流的軍校都在給西伯利亞培養(yǎng)建筑工人和鐵路工程師。

    吉恩·斯邁拉斯打算派人送麥克尼爾去奧蘭治，但他們?cè)诎肼飞弦驗(yàn)橐馔馐鹿识R了。公路上發(fā)生了連環(huán)車禍，幾十輛車撞在一起，場(chǎng)面十分壯觀。望著鋼鐵和血肉混合物那一塌糊涂的模樣，麥克尼爾不忍心再看下去，他和附近那些幸免于難的司機(jī)立即投入到了營(yíng)救工作中。各人從自己的車子上找出能派上用場(chǎng)的工具，由一些自告奮勇的路人上前破拆擠成一團(tuán)的汽車廢墟。

    這種慘劇讓人目不忍視，就算是最鐵石心腸的人也會(huì)受到震動(dòng)。那些傷勢(shì)相對(duì)輕微的人能夠被輕而易舉地救出來(lái)，但這些業(yè)余的營(yíng)救人員對(duì)被困在深處的可憐人就無(wú)計(jì)可施了。麥克尼爾眼看著一個(gè)駕駛員被直接腰斬，他剛碰到那人，這個(gè)不幸的中年男人就斷氣了。十幾分鐘之后，真正該負(fù)責(zé)處理此事的專業(yè)隊(duì)伍才在接到報(bào)警后趕來(lái)，然而他們的手段似乎也并不高明。

    “有些人已經(jīng)被困住了，視情況而定，在確保受害人活著的前提下，直接截肢。”隊(duì)長(zhǎng)考慮再三，下達(dá)了這個(gè)命令。

    事后麥克尼爾聽(tīng)新聞報(bào)道說(shuō)，這起嚴(yán)重交通事故的起因是一名卡車司機(jī)已經(jīng)連續(xù)數(shù)日沒(méi)能休息，在精神恍惚的情況下釀成慘案。事故共造成22人死亡，傷者和因此而致殘者不計(jì)其數(shù)。暫時(shí)逃離這活地獄后，麥克尼爾打算繼續(xù)前往奧蘭治，他本人則強(qiáng)烈要求由他自己開(kāi)車，原本被派來(lái)照看他的士兵反而搭了順風(fēng)車。

    “這些人寧可等著出事故，也不想讓雇員放個(gè)假。”麥克尼爾嘆道，“如此短視還怎么做生意？”

    “麥克尼爾先生，這又不是個(gè)例。”坐在后排的士兵們接話說(shuō)道，“上次有家公司有錢去買奢侈品卻謊稱沒(méi)錢給員工發(fā)工資，當(dāng)時(shí)就被員工告上法院了。”

    “干得好！”麥克尼爾雙手一拍方向盤，“那后來(lái)怎么樣了？法院是怎么判的？”

    “……不知道，后來(lái)就沒(méi)人關(guān)注了。”后方的聲音逐漸低沉了下去，“說(shuō)來(lái)也是奇怪，人們的注意力轉(zhuǎn)移得總是很快，沒(méi)過(guò)幾天就沒(méi)人在乎這件事了。”

    一行人心情沉重地來(lái)到奧蘭治，按照斯邁拉斯所說(shuō)的地址找到了那所學(xué)校。衛(wèi)兵聽(tīng)說(shuō)麥克尼爾是卡爾·達(dá)特曼上校欽定的人物，絲毫不敢怠慢，在確定真?zhèn)魏罅⒓磳⑺?qǐng)入。斯邁拉斯向麥克尼爾推薦了一位快退休的老上校，他在南非從事過(guò)多年的理論研究，也算是半個(gè)名人。

    不過(guò)，大多數(shù)軍事理論家的思維方式還停留在過(guò)去。長(zhǎng)期以來(lái)，EU在歷史上和假想上最大的敵人都在東方，而不是布里塔尼亞。血腥的塹壕戰(zhàn)和巷戰(zhàn)讓EU幾乎垮掉了整整兩代人，造成的惡劣后果終于在二十多年前左右得到了體現(xiàn)，直接表現(xiàn)在人口年齡構(gòu)成的青黃不接上，本應(yīng)成為中流砥柱的一代人成為了最為脆弱的支柱。為此，基于最大限度地減少損失的出發(fā)點(diǎn)，EU希望在消耗戰(zhàn)中讓對(duì)手空耗兵力、知難而退。這種思路在非洲各地警備軍的功能上也得到了體現(xiàn)，一旦戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，他們的唯一任務(wù)就是竭盡全力拖到主力部隊(duì)前來(lái)增援，除此之外別無(wú)他法。麥克尼爾猜想，除了少數(shù)具有先見(jiàn)之明的天才人物外，在這種新舊思想的力量對(duì)比依舊十分明顯的狀況下，沒(méi)有人能夠免俗。