OR1-EP1：彩虹之國(guó)（17）

    依照布里塔尼亞皇歷，如今已經(jīng)是20世紀(jì)的尾聲，人類即將邁入21世紀(jì)。盡管這些哺乳動(dòng)物在過(guò)去的上千年中走出山洞和叢林并成為這顆星球的主宰，人類的本性似乎從未改變過(guò)，這種本性在布里塔尼亞帝國(guó)體現(xiàn)得更為明顯。當(dāng)南非的EU公民還在津津樂道地討論可憐的豪爾赫·迪亞茲律師被司機(jī)所殺這件事時(shí)，布里塔尼亞帝國(guó)的新皇帝終于舉起了屠刀。他瞄準(zhǔn)了那些抗拒統(tǒng)治的貴族，憑借著手中足以壓制貴族私兵的武裝力量和皇帝的絕對(duì)權(quán)威，出其不意地宣布一些眾所周知的反對(duì)者是背叛帝國(guó)的奸賊，下令將其滿門抄斬并沒收全部財(cái)產(chǎn)。無(wú)論布里塔尼亞帝國(guó)發(fā)生什么事情，大洋彼岸的EU都不會(huì)感到驚訝。在EU公民的眼中，一個(gè)堂而皇之地拒絕啟蒙思想和人道主義并保留中世紀(jì)傳統(tǒng)的國(guó)家，只配成為文明人的笑料。

    “他居然真的這么做了。”麥克尼爾是在第二天才在報(bào)紙上看到相關(guān)報(bào)道的。布里塔尼亞帝國(guó)雖然統(tǒng)治整個(gè)美洲大陸，但其領(lǐng)土上存在大量依舊擁有自身領(lǐng)地的貴族，這是一系列歷史原因造成的。在拿破侖·波拿巴于特拉法爾加海戰(zhàn)中擊潰英國(guó)皇家海軍并成功登陸英倫三島后，英國(guó)都鐸王朝逃往美洲大陸，幾年后女王伊麗莎白三世逝世，王朝血脈斷絕，由里卡多·馮·布里塔尼亞公爵建立帝國(guó)，皇號(hào)曰理查四世。當(dāng)時(shí)，在美洲還存在西班牙和葡萄牙的大片殖民地，而這些殖民地因宗主國(guó)受到法蘭西革命狂潮的席卷變得岌岌可危。但是，布里塔尼亞帝國(guó)真正吞并整個(gè)美洲，前后花費(fèi)了將近一個(gè)世紀(jì)，且并未使用武力將原本盤踞在當(dāng)?shù)氐馁F族領(lǐng)主消滅。這些掌握了土地和資源的貴族經(jīng)常和皇帝分庭抗禮，這也成為布里塔尼亞帝國(guó)始終無(wú)法邁出美洲大陸半步的主要原因。

    “很聰明，不愧是能做皇帝的人物。”卡爾·達(dá)特曼上校也得知了這個(gè)新聞，“他缺錢……不僅是他缺錢，皇帝們就沒有哪個(gè)不缺錢。把這些反對(duì)派消滅后，他就有機(jī)會(huì)用這些資金招兵買馬或是收買人心，趕在下一批反對(duì)者采取行動(dòng)之前先發(fā)制人。”

    雖然迪亞茲律師被害的真相已經(jīng)被查明，急于邀功的達(dá)特曼上校還是希望能有個(gè)機(jī)會(huì)讓總督意識(shí)到自己的重要性。假如不是認(rèn)為有利可圖，他當(dāng)然不會(huì)冒著這么大的風(fēng)險(xiǎn)來(lái)進(jìn)行干預(yù)。所幸，最后的結(jié)果符合他的預(yù)期，這樣他就能大搖大擺地作為總督的恩人去上門拜訪。如果不是達(dá)特曼上校支持麥克尼爾秘密進(jìn)行調(diào)查，也許阿達(dá)爾貝特·赫爾佐格就成了那個(gè)需要被判處死刑的罪犯。

    “再過(guò)幾天就要開始訓(xùn)練了，我想把情況和您說(shuō)明一下。”麥克尼爾誠(chéng)懇地對(duì)達(dá)特曼表示，“我能體諒您由于時(shí)間所限而降低標(biāo)準(zhǔn)，然而我們都清楚帶著一群地痞流氓去打仗是不可能的。最近這幾天，我認(rèn)為赫爾佐格少校的辦法很適合收拾這些懶散的家伙，等他被釋放之后，我希望請(qǐng)他來(lái)指導(dǎo)，他是專家。”

    達(dá)特曼上校瞇著眼皮上帶著傷疤的那只眼睛，面色不善。他滿腦子只想著在總督面前表現(xiàn)自己，其他的問題難道不能以后再說(shuō)？不過(guò)，剿滅土著也是他計(jì)劃中的一部分，辦砸了只會(huì)給他帶來(lái)麻煩。麥克尼爾說(shuō)得對(duì)，必須有人強(qiáng)硬地矯正這些沒學(xué)會(huì)服從紀(jì)律的人。

    “這件事好辦。今天咱們一起去見總督……我是說(shuō)，是總督要見我們。到時(shí)候我們當(dāng)面向他提出這個(gè)請(qǐng)求。”達(dá)特曼上校鄭重地說(shuō)道，“只要總督發(fā)話了，在這南非沒有任何人能提出反對(duì)意見。”

    其實(shí)，上校原本不想帶著麥克尼爾，他生怕這個(gè)不知從哪冒出來(lái)的青年搶了他的風(fēng)頭。等他思前想后，又覺得不能完全排除總督詳細(xì)詢問經(jīng)過(guò)的可能性，萬(wàn)一他本人答非所問，等于當(dāng)場(chǎng)暴露了搶奪功勞的事實(shí)。麥克尼爾是個(gè)識(shí)相的人，他很清楚自己只是為軍隊(duì)辦臟活的角色，上校相信他不會(huì)在總督面前胡言亂語(yǔ)。

    吉恩·斯邁拉斯聞?dòng)嵍痢Ｋ蜕闲Ｒ粯邮菬嶂杂诠γ模隙ú粫?huì)放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。卡爾·達(dá)特曼上校正和麥克尼爾一起走向車子，斯邁拉斯顧不得體面，灰頭土臉地跑到上校眼前，很沒禮貌地詢問道：

    “你們打算去哪？”

    上校瞥了一眼大胡子軍官，趾高氣昂地回復(fù)說(shuō)：“當(dāng)然是去見總督閣下了。”

    “太好了……那，我可以一起去嗎？”

    上校古怪地看了一眼滿懷期待的斯邁拉斯，并不說(shuō)話。他想讓斯邁拉斯知難而退，這件事不能再有第三個(gè)人來(lái)瓜分名聲了。達(dá)特曼上校是策劃者和指揮者，麥克尼爾則是執(zhí)行者，斯邁拉斯充其量是個(gè)跑腿的傳話筒角色，輪不到他在總督面前表現(xiàn)。況且，言多必失，在場(chǎng)的人越多，就越容易出現(xiàn)破綻。

    “……就您這副尊容，也好意思去找總督？”見斯邁拉斯不識(shí)相，上校有些惱火，“總督可不是什么人都能隨便去見的。”

    “且慢，我們查明真相也有他的一份功勞。”麥克尼爾連忙解釋道，“沒有斯邁拉斯少校提供幫助，我是根本沒機(jī)會(huì)走出南非去其他殖民地調(diào)查的。讓他一起去吧，我不相信總督是個(gè)以貌取人的淺薄人物。”

    達(dá)特曼上校回頭狠狠地瞪了麥克尼爾一眼，從牙縫里擠出來(lái)一句話：

    “行。”