“您放心，您交待的工作我會認真完成。”

    “希望我可以相信您的表態。”麥克尼爾轉著手中的酒杯，“一個手里拿著幾百萬歐元的孤寡老人，很容易引來犯罪分子的關注。”說到這里，麥克尼爾略微靠近對方，壓低聲音提出了警告：“別動不該有的心思。不然，我會考慮考慮從地獄里爬出來把你帶走。”

    讓麥克尼爾感到有些失望的是，這個阿爾及利亞人太老實了，老實到了無論麥克尼爾如何刺激他也不會產生反抗的地步。興致索然的麥克尼爾又安排了一下后續工作，然后給了他一筆錢，讓他回家安頓幾天。

    他不知道該如何評價這種人。麥克尼爾眼中的精彩人生是充滿挑戰和機遇的，而有些人的人生波瀾不驚，如同一潭死水。他們缺乏的是勇氣還是能力？是誰奪走了他們本應多姿多彩的人生？麥克尼爾不想知道，也不愿知道。他有時清楚那個答案，有時逃避它，自始至終他選擇保持沉默。

    小酒館的老板去后面整理雜物了，留下麥克尼爾一個人坐在前臺對著沒喝完的可樂發呆。一個穿著黑袍的高大身影走進了酒館，坐在麥克尼爾身旁。

    “你以為自己逃得掉？”

    麥克尼爾從這熟悉的聲音中判斷出對方是那個帶領他來到這個新世界的神秘人。

    “我為什么要逃？”

    神秘人從懷中掏出一個計時器，遞給了麥克尼爾。

    “還有120天，好好把握機會。”他頓了頓，繼續說道：“還有……只有死人才不用逃。”

    麥克尼爾剛想反問對方幾句話，穿著黑袍的神秘人忽然消失得無影無蹤。酒館老板從后面的房間中走出，疑惑地看著對著空氣思考人生的麥克尼爾。

    邁克爾·麥克尼爾拿起那個計時器，仔細地看著上面的數字。這是個機械式的裝置，做工精美，上面帶著金色的花紋，看起來像是那種會被某個貴族拴在手邊的裝飾物。

    他翻到計時器背后，上面寫著五個英文字母。

    “【所多瑪】。”

    麥克尼爾啞然失笑。

    “搞什么？你以為我們還活在封建迷信的年代？”

    他將計時器放在口袋里，結賬之后大踏步地離開了酒館。他還有更重要的事情去做，不能在這種玄乎的問題上浪費時間。

    雅各·赫爾佐格總督在一家大酒店舉辦了一個豪華的宴會。據總督本人說，宴會花費的資金是麥克尼爾一輩子都不一定能掙到的。參加晚宴的有十幾名臨陣倒戈并選擇支持總督的議員，他們帶著全新的條件來和總督繼續談判。