OR1-EP5：大橋贊歌（5）

    羅德西亞自由邦（The Free State of Rhodesia）的獨立并不是一個偶然事件。在歐洲殖民者逐漸深入非洲大陸的過程中，殖民者和土著之間的矛盾有增無減，而不同殖民者團(tuán)體之間也因為利益糾葛開始互相敵對。皇歷20世紀(jì)末，生活在南非的阿非利加布里塔尼亞人憑借商團(tuán)和武裝警衛(wèi)繼續(xù)向北方侵略，成功地控制了現(xiàn)在的羅德西亞地區(qū)，并將其置于EU的統(tǒng)治之下。到第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束之前，EU并未過多地干涉非洲地區(qū)的殖民活動，南北非洲呈現(xiàn)出截然不同的樣貌。在北方，EU以法蘭西式的思維進(jìn)行統(tǒng)治，即和本土相差無幾的【直接統(tǒng)治】。其中，北非三省歷來被視為法蘭西共和國的一部分，這里的阿爾及利亞人會舉著三色旗走上街頭來慶祝那些本應(yīng)只屬于法國人的節(jié)日。在南方，EU試圖讓行政管理部門遠(yuǎn)離殖民地事務(wù)，公司或其他非官方機(jī)構(gòu)成為了EU治理非洲的中介，這種間接統(tǒng)治讓EU免于直接面對土著的怒火，也讓這些中介商人大發(fā)橫財。

    這種放任自流的態(tài)度在十年后得到了改變，EU決定將整個非洲完全地置于巴黎當(dāng)局的控制之下，并先后建立了北非（法裔主導(dǎo)）、西非（法裔主導(dǎo)）、非洲之角（意裔主導(dǎo)）、西南非洲（德裔主導(dǎo)）、中央非洲、東非這六個殖民地公署。情況最為復(fù)雜的南非則依舊是自由的南非自治聯(lián)盟，由掌握實權(quán)并由歐洲方面委派的總督來統(tǒng)治。在這一過程中，野心勃勃并蓄意制造矛盾的官僚們將羅德西亞進(jìn)行了拆分，未并入其他殖民地公署的土地則成為了南非自治聯(lián)盟的一部分。這對長期保持自主地位的阿非利加布里塔尼亞人而言無疑是重創(chuàng)，他們不得不在南非接受一任又一任空降總督的管理，直到雅各·赫爾佐格成為了有史以來第一位在非洲出生的總督。然而，赫爾佐格總督卻是個地地道道的【歐洲人】，他已經(jīng)決定為EU的利益服務(wù)，阿非利加布里塔尼亞人在他眼中除了空有同胞的名頭之外，什么也不是。到了這一步，再也沒有人能夠保護(hù)阿非利加布里塔尼亞人的利益，尤其是當(dāng)赫爾佐格試圖讓一直被壓榨的土著人獲得更多權(quán)益時，阿非利加布里塔尼亞人意識到他們成為了赫爾佐格總督用來制造新政績的工具。于是，他們決定用武力來反抗這種漠視，并光明正大地掛起代表著布里塔尼亞帝國的雄獅旗幟。他們相信EU如今成為關(guān)押布里塔尼亞人的牢籠，布里塔尼亞人只有在布里塔尼亞的國家才能真正獲得他們夢寐以求的一切。

    邁克爾·麥克尼爾拿著這樣一面旗幟走出倉庫，將【偽國旗】展示給其他的士兵。這面國旗的左上角是布里塔尼亞帝國國旗，右下角則是兩頭拱衛(wèi)一面盾牌的獅子。國旗的背景被整個地涂成了青色，看上去很不和諧。

    “他們?yōu)槭裁床挥萌欤俊币幻愤^的士兵隨口問道，“這種國旗簡直沒法看。”

    “任何形式的三色旗在布里塔尼亞帝國都是共和派反賊的象征，也許他們很快就認(rèn)同了大洋彼岸的傳統(tǒng)。”麥克尼爾將搜出來的國旗掛在一旁的竿子上，自顧自地隨著正在行進(jìn)的隊伍去附近的另一間倉庫。他摸了摸臉上腫起的包，有些后悔自己沒注意到蚊蟲。非洲的蚊蟲多到能夠吃人的地步，有些人帶著滿身蟲卵狼狽地逃回歐洲并聲稱以后再也不會回到這種鬼地方。上次他去羅德西亞北方執(zhí)行任務(wù)時，渾身上下經(jīng)常涂抹能驅(qū)趕蚊蟲的噴劑，使得他不必在面對土著和布里塔尼亞人的窮追猛打時還要擔(dān)心被可疑的毒蟲害得生病。

    一旁的廣場上聚集著許多平民，他們一見到這些兇神惡煞的士兵，條件反射一般地讓出了道路，等待著這些士兵通過。不遠(yuǎn)處是防衛(wèi)軍分發(fā)口糧的據(jù)點，平民要去那里領(lǐng)取自己每日所需的糧食，而這些糧食原本是他們的，只是在防衛(wèi)軍入侵的當(dāng)天就全部被充公了。大多數(shù)平民對這種事是敢怒不敢言，少數(shù)想討要個說法的勇士已經(jīng)成了槍下亡魂。達(dá)特曼上校原本只打算在這里停留一兩天，而局勢的變化使得他的部隊被迫駐扎在此地。如此一來，補(bǔ)給就成了大問題，糟糕的后勤導(dǎo)致士兵們出于對未來斷糧的恐懼而決定先在鎮(zhèn)子上大撈一筆。從那天開始，士兵們搜查了鎮(zhèn)子的每一個角落，瘋狂地尋找一切有價值的東西。當(dāng)一些稍有理智的軍官向上校抱怨時，上校解釋稱這是讓士兵釋放內(nèi)心壓力的好方法。

    “我憑我的經(jīng)驗向你們保證，確實是這樣。”上校總是用不容置疑的口氣復(fù)讀這句話。

    戰(zhàn)斗結(jié)束之后，安分守己的平民們很快服從了防衛(wèi)軍的管理。在軍隊將最后一批負(fù)隅頑抗的民兵俘虜并在廣場上將他們槍決后，沒有人會生起反抗的心思。這些麻木不仁的羅德西亞平民總是站在路邊看著士兵們?nèi)宄扇旱刈哌^，眼中閃著不知是仇恨還是茫然的黯淡光彩。

    邁克爾·麥克尼爾走進(jìn)自己的臨時宿舍，他在一個無人的角落里拿出那個奇怪的計時器，看到上面的日期數(shù)字已經(jīng)變成了兩位數(shù)，正朝著90邁進(jìn)。那個神秘人當(dāng)時說他還有120天的壽命，現(xiàn)在還剩大約四分之三，麥克尼爾暫且看不到什么足以讓他丟掉性命的重大事件。五名士兵坐在一個屋子里看電視，電視上播報的新聞很少和戰(zhàn)爭有關(guān)，那八家受到總督控制的媒體必然是報喜不報憂。

    “早上好，各位觀眾們。”屏幕里的主持人照本宣科地讀著毫無創(chuàng)意的講稿，“昨天，在羅德西亞南部，防衛(wèi)軍重創(chuàng)叛軍偽第二警備師，成功地解放了受叛軍控制的數(shù)個城鎮(zhèn)。羅德西亞的公民們?yōu)榇颂氐叵蚩偠礁捅九_寫信致謝，以下是部分公民的來信……”

    士兵們懶散地躺在房間里，槍械被堆積在門邊，他們唯一的娛樂就是這個觀看這些總督所指定的電視節(jié)目。赫爾佐格總督已經(jīng)成功地讓絕大多數(shù)反對派閉嘴，南非的媒體只會報道經(jīng)過他本人批準(zhǔn)的新聞——或者一些他刻意泄露出去的【非法內(nèi)容】。沾沾自喜的記者們并不清楚總督通過明智地放松手中的繩子來讓他們產(chǎn)生自己并未受到鉗制的錯覺。

    羅德西亞叛軍的實力和南非一方相比，顯然是不值一提。戰(zhàn)爭爆發(fā)前，已經(jīng)有大批士兵拒絕聽從警備軍總司令部的命令，并向著北方叛逃。羅德西亞自由邦將叛逃的士兵進(jìn)行整編，建立了一個滿員的步兵師，并依靠當(dāng)?shù)伛v軍遺留的武器而倉促組建了一個全新的裝甲師。為了更好地應(yīng)對來自南方的攻勢，羅德西亞叛軍又大舉收編尚未解散的民兵武裝，將其整合為三個警備師，部署在南部防線，以免來自南非的防衛(wèi)軍進(jìn)攻羅德西亞的脆弱環(huán)節(jié)。目前，空降兵團(tuán)正在羅德西亞后方大肆破壞，防衛(wèi)軍也在正面戰(zhàn)場步步逼近，形勢對叛軍而言并不樂觀。倘若與羅德西亞接壤的殖民地公署放棄袖手旁觀而協(xié)助南非，這個可笑的國家將會在不到一個月的時間內(nèi)迅速滅亡。

    麥克尼爾表情凝重地看著還在擠眉弄眼的主持人，向著正為友軍叫好的士兵們喊道：

    “別高興得太早。他們沒說實話。”

    黑白混雜的幾名士兵疑惑地看著麥克尼爾，不明白這個士兵為何會說出這種嘩眾取寵一般的言論。

    “我們可是打了勝仗啊，叛軍正在后撤。”其中一名士兵決定反駁麥克尼爾的奇談怪論，“按照這個趨勢下去，叛軍很快就會被包圍。”

    “從通常角度來說，確實如此。但是，和叛軍偽第二警備師交戰(zhàn)的警備軍第六步兵師目前的狀態(tài)糟糕得嚇人。”麥克尼爾指著窗外那些還在打鬧的士兵們，“警備軍第六步兵師塞進(jìn)了比例驚人的新兵，為此總司令部甚至特意安排第二步兵師在后方【掩護(hù)】他們，是防止前線崩潰時叛軍通過缺口入侵貝專納蘭。我軍目前在空中占據(jù)絕對優(yōu)勢，戰(zhàn)略轟炸已經(jīng)開始破壞叛軍的原有補(bǔ)給線，敵人的軍隊是擔(dān)心補(bǔ)給線過長而在戰(zhàn)斗結(jié)束后自行撤退，并非潰敗。”