舒勒的工作或許直接關(guān)系到他們能否觸及問題的核心，這是麥克尼爾現(xiàn)階段的推斷。只要遠征軍始終對伐折羅束手無策，即便伐折羅沒有明確地對他們表現(xiàn)出惡意，這些外星異形怪物仍然是懸在遠征軍頭頂?shù)睦麆ΑＥ衍娭皇钦嬲娘L(fēng)暴到來前的一陣狂風(fēng)，在麥克尼爾的設(shè)想中，Galaxy船團和遠征軍的沖突是不可避免的，而伐折羅顯然也不會安分守己地看著遠征軍在自己的新巢穴附近活動。

    “再檢查一下設(shè)備。”麥克尼爾決定在工程隊正式進駐之前做最后一次清理，“別放過任何可疑的線索。”

    事實上，數(shù)據(jù)存儲設(shè)備中的記錄，麥克尼爾本人是完全看不懂的。他現(xiàn)在最希望舒勒趕快到這里為他解讀文件背后的秘密，這樣他至少還能理解自己對付的敵人究竟是何方神圣。可惜，舒勒已經(jīng)被遠征軍艦隊保護起來了，在舒勒找機會重新回到研究所進行工作之前，他怕是沒有機會和麥克尼爾見面；即便舒勒終于爭取到了返回研究所的機會，屆時麥克尼爾說不定也已經(jīng)被調(diào)往其他地區(qū)作戰(zhàn)了。

    胡思亂想的麥克尼爾被伯頓的驚叫聲打擾了，他煩躁地告訴伯頓別這么大驚小怪，但伯頓的語氣中卻充滿了慌張：

    “麥克尼爾，情況不對勁。你來看一下，這個文檔……它，它現(xiàn)在是空白的……不，確切地說是亂碼……”

    邁克爾·麥克尼爾像是被人用冰水從頭澆下一般跳了起來，他連忙把伯頓推出了房間，和伯頓一起站在走廊上緊張地觀察著兩側(cè)和上下樓梯的情況。其他被派來進行登記的士兵都在忙著自己的工作，沒人會額外地關(guān)注同伴的行動。

    “有兩個可能：第一，有人溜進來刪掉了數(shù)據(jù)；第二，有人通過遠程控制刪掉了數(shù)據(jù)。”麥克尼爾馬上得出了結(jié)論，“但是，不管事實更接近哪一種，首先發(fā)現(xiàn)異常的我們很可能會被迫承擔(dān)責(zé)任。”

    伯頓贊同麥克尼爾的說法，他知道當(dāng)務(wù)之急已經(jīng)從追查真兇變成了優(yōu)先撇清自己身上的罪責(zé)。

    “如果我們現(xiàn)在去報告長官，就沒有任何辦法通過訪問記錄和修改記錄來證明【自己不是刪除數(shù)據(jù)的間諜】。畢竟，敵人不會給我們保留恢復(fù)歷史數(shù)據(jù)來還原文件的機會。”伯頓沉思著，“見鬼，上一次我還因為檢疫設(shè)施的監(jiān)控設(shè)備損壞而竊喜，結(jié)果這回輪到我們受害了……那么，想辦法誘使其他人進來調(diào)查，會不會讓我們的嫌疑轉(zhuǎn)移到那個人身上？”

    麥克尼爾毫不猶豫地表示反對，他認為這反而可能會導(dǎo)致他們身上的嫌疑繼續(xù)增大。

    “就算要去找一個替身，也不能隨機地找。”麥克尼爾補充道，“相反，我覺得咱們可以想辦法把上一個進來登記統(tǒng)計數(shù)據(jù)的人帶到這里。”

    總而言之，他們要是這么突兀地停止了登記，必然會引起懷疑。于是，麥克尼爾和伯頓返回了房間中，繼續(xù)核對數(shù)據(jù)存儲設(shè)備中的內(nèi)容。幸運的是，麥克尼爾所預(yù)想的最壞情況——空空如也——沒有出現(xiàn)，只有部分數(shù)據(jù)被清空了。

    “很遺憾，我們現(xiàn)在永遠不可能知道空文件記載著什么了。”伯頓嘆了一口氣，“他們也許算準了遠征軍不懂伐折羅，既然我們不懂，那么就很可能不會有太多的心思來逐一詳細檢查……等到我們需要對應(yīng)的數(shù)據(jù)時，才驚覺自己被人算計了。”

    “不，還有一點機會。”麥克尼爾忽然發(fā)現(xiàn)通訊系統(tǒng)中彈出了新告示，他很好奇這時候會有誰來聯(lián)系他，“……把所有空文件的名字統(tǒng)計下來，這樣我們就能知道敵人不想讓我們了解什么。”

    麥克尼爾打開了通訊，眼前彈出的全息影像卻屬于另一種他從未見過的外星人，而那語言自然也是他無從了解的。

    “……真倒霉。”麥克尼爾垂頭喪氣地走出了房間，“現(xiàn)在我就是想要瞞報也不行了。只希望那些指揮官們知道這些新出現(xiàn)的外星人處于何種立場。”

    TBC