OR6-EP1：群山之巔（19）

    2003年3月下旬，伊拉克境內(nèi)最大的反合眾國(guó)武裝組織信仰衛(wèi)士團(tuán)在鞏固其西部領(lǐng)地邊境地帶時(shí)遭遇了意想不到的挫敗并隨后和名不見(jiàn)經(jīng)傳的安巴爾省地方武裝黎凡特旅陷入了拉鋸戰(zhàn)中。即便如此，誰(shuí)也沒(méi)料到從庫(kù)爾德斯坦南下的美軍會(huì)配合伊拉克軍隊(duì)加入混戰(zhàn)，這把戰(zhàn)況進(jìn)一步帶向了撲朔迷離的未知方向。

    以美軍為首的多國(guó)聯(lián)軍在伊拉克和庫(kù)爾德斯坦兩國(guó)總計(jì)駐軍有十幾萬(wàn)，這個(gè)數(shù)字甚至超過(guò)了伊拉克境內(nèi)絕大多數(shù)主要反合眾國(guó)武裝組織的總兵力；然而，多國(guó)聯(lián)軍卻無(wú)法將這些兵力都投入對(duì)游擊隊(duì)和其他敵對(duì)武裝的殲滅戰(zhàn)中，一來(lái)伊拉克和庫(kù)爾德斯坦還需要他們來(lái)維持秩序，二來(lái)除美軍之外的其他軍隊(duì)對(duì)繼續(xù)進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)并不熱衷，即便十幾年前他們無(wú)比贊同美國(guó)人的決定。堅(jiān)決地追隨合眾國(guó)、出兵伊拉克的沙特阿拉伯王國(guó)，在隨后幾年的占領(lǐng)中付出了慘重代價(jià)，其后續(xù)影響間接導(dǎo)致該國(guó)一分為二。

    自那之后，多國(guó)聯(lián)軍中不再有任何一支軍隊(duì)熱衷于執(zhí)行美國(guó)人的命令。

    不過(guò)，即便這紙面上十幾萬(wàn)人的大軍都是擺設(shè)，美軍仍然是世界第一的強(qiáng)悍軍隊(duì)，而海軍陸戰(zhàn)隊(duì)更是精銳中的精銳。當(dāng)瓊斯上尉忙碌于思考對(duì)付敵人的手段時(shí)，他終于有那么一刻相信這是上帝賜給他的機(jī)會(huì)：既是挑戰(zhàn)又是機(jī)遇。

    安巴爾省西部邊境的反擊戰(zhàn)結(jié)束后，潰敗的信仰衛(wèi)士團(tuán)部隊(duì)向著東部撤退并在逃竄了幾十千米后被黎凡特旅圍困在安巴爾省中部地區(qū)的一座小城中。為了解救被圍困的有生力量，信仰衛(wèi)士團(tuán)調(diào)動(dòng)了包括直屬于中央指揮部的AS機(jī)甲部隊(duì)和裝甲兵部隊(duì)前去支援，而瓊斯上尉沒(méi)能成功地在敵方機(jī)動(dòng)部隊(duì)增援的過(guò)程中將其殲滅。心知偷襲未能達(dá)成預(yù)期目標(biāo)等同暴露的上尉很快聽(tīng)取手下的意見(jiàn)，決定先和黎凡特旅會(huì)合再一同向著目的地進(jìn)攻。

    與其說(shuō)黎凡特旅成功地圍困了敵人，不如說(shuō)他們只是憑借著頑強(qiáng)的戰(zhàn)斗意志成功地嚇得本應(yīng)比他們更加瘋狂的薩拉菲戰(zhàn)士們縮在城區(qū)里不敢出來(lái)。信仰衛(wèi)士團(tuán)機(jī)動(dòng)部隊(duì)抵達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)之前，圍困信仰衛(wèi)士團(tuán)的黎凡特旅作戰(zhàn)部隊(duì)發(fā)起了數(shù)次突襲，并重點(diǎn)襲擊關(guān)押奴隸的監(jiān)獄。

    “遺憾的是，這些長(zhǎng)期受到虐待和折磨的奴隸沒(méi)有什么戰(zhàn)斗力，甚至反過(guò)來(lái)成了拖累你們的累贅。”坐在AS機(jī)甲駕駛艙里的麥克尼爾打開(kāi)了和卡薩德之間的通訊頻道，后者駕駛著一架白色涂裝的俄制Rk-92型AS機(jī)甲，據(jù)說(shuō)在阿拉伯人的文化中具有重要意義的白色很受卡薩德青睞，“但是，我感到很好奇……你們GLA當(dāng)年和全世界作戰(zhàn)的時(shí)候，至少也要喊幾句關(guān)于解放和自由的口號(hào)；這個(gè)信仰衛(wèi)士團(tuán)，卻公然把一切不同信仰的人、外族人、反對(duì)派和女人全都充作奴隸，那他們又是怎么獲得伊拉克人支持的？”

    “麥克尼爾，請(qǐng)想象一下：有一群持著不同語(yǔ)言、擁有不同文化和不同信仰的人入侵了你的國(guó)家，而且極大程度地改變了你的生活面貌，而你無(wú)從適應(yīng)這一切并茫然失措，直到你碰上了一群向你宣稱(chēng)只要按照古老的生活方式配合他們作戰(zhàn)就能得到4個(gè)妻子的家伙，你會(huì)怎么想？”麥克尼爾還沒(méi)見(jiàn)過(guò)卡薩德駕駛AS機(jī)甲的真實(shí)水平，不過(guò)他聽(tīng)得出卡薩德的聲音很沉穩(wěn)，“哦，他們還承諾戰(zhàn)死的烈士可以在天堂得到72個(gè)女人。”

    “……喂，思維稍微正常一點(diǎn)的人都該明白舊日子永遠(yuǎn)回不來(lái)的。”伯頓嗤之以鼻，“跟這些把一切問(wèn)題歸結(jié)于【改變現(xiàn)狀】的家伙，沒(méi)什么好談的！時(shí)代總是在不斷前進(jìn)，就算偶爾后退，也不會(huì)退回原來(lái)的位置了。”

    這就是總攻開(kāi)始之前他們必須了解的令人無(wú)奈的現(xiàn)狀。事實(shí)上，伊拉克的平民并非真的持有某種無(wú)比堅(jiān)定的立場(chǎng)，誰(shuí)統(tǒng)治著他們，他們便選擇支持誰(shuí)，而且更愿意為了捍衛(wèi)已經(jīng)拿到手的利益而付出更多。美軍抵達(dá)之前，精疲力盡的信仰衛(wèi)士團(tuán)在機(jī)動(dòng)部隊(duì)的配合下開(kāi)始反擊，但是并未取得明顯戰(zhàn)果，雙方仍然在城市內(nèi)各處激烈地爭(zhēng)奪著一條又一條街道。當(dāng)黎凡特旅寄希望于被拯救出來(lái)的奴隸協(xié)助他們作戰(zhàn)時(shí)，信仰衛(wèi)士團(tuán)也采取威逼利誘的方法勸說(shuō)當(dāng)?shù)啬行云矫瘛獰o(wú)論成年還是未成年——協(xié)助他們防御陣地。

    瓊斯上尉不知道卡薩德的存在，也不清楚卡薩德的本事，他謹(jǐn)慎地制定了幾個(gè)用于應(yīng)對(duì)不同情況的方案，從最積極的全殲信仰衛(wèi)士團(tuán)，到最消極的戰(zhàn)術(shù)性撤退，一應(yīng)俱全。相比之下，暫時(shí)獲得卡薩德信任的麥克尼爾則更大膽一些，他甚至沒(méi)把信仰衛(wèi)士團(tuán)當(dāng)成需要鄭重對(duì)付的敵人，能讓他提高警惕的只有躲在信仰衛(wèi)士團(tuán)背后的那支神秘部隊(duì)。

    從戰(zhàn)場(chǎng)西南方向出發(fā)的美伊聯(lián)軍徑直向戰(zhàn)場(chǎng)后方前進(jìn)，計(jì)劃切斷信仰衛(wèi)士團(tuán)的退路；黎凡特旅則主要增援城市內(nèi)的原有作戰(zhàn)部隊(duì)，于正面持續(xù)施加壓力。戰(zhàn)斗開(kāi)始前，美軍照例呼叫火力支援從空中對(duì)信仰衛(wèi)士團(tuán)的陣地進(jìn)行打擊，這對(duì)他們來(lái)說(shuō)成了家常便飯。當(dāng)信仰衛(wèi)士團(tuán)的士兵們四處躲避著從頭頂落下來(lái)的炸彈時(shí)，以美軍AS機(jī)甲部隊(duì)為主體的機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)部隊(duì)已經(jīng)從信仰衛(wèi)士團(tuán)防線的缺口處繞到了敵人的后方。

    “這里原先好像是個(gè)醫(yī)院。”伯頓放慢速度，以便配合麥克尼爾的步調(diào)。在他們的AS機(jī)甲測(cè)試部隊(duì)左側(cè)，一所人去樓空的醫(yī)院孤零零地佇立在那里，只有醒目的紅色新月標(biāo)志能夠向路過(guò)的來(lái)客證明它的用途，“我猜得出他們一定會(huì)沖進(jìn)醫(yī)院把病人全部殺死，以免在弱者身上浪費(fèi)醫(yī)療資源。”

    “對(duì)他們來(lái)說(shuō)，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)是無(wú)意義的世俗巫術(shù)。”麥克尼爾不擔(dān)心AS機(jī)甲行動(dòng)的聲音在嘈雜的戰(zhàn)場(chǎng)上能被敵人聽(tīng)到，況且急于奪回城市的信仰衛(wèi)士團(tuán)將大部分兵力投入到了前線而不是防御后方，“雖然我不清楚他們是怎么把世俗和巫術(shù)這兩個(gè)似乎互相矛盾的概念拼接到一起的，但他們的做法對(duì)其統(tǒng)治下所有需要現(xiàn)代醫(yī)學(xué)來(lái)救命治病的人來(lái)說(shuō)都不會(huì)是什么好消息。”

    城市里大部分平民不是已經(jīng)逃亡就是選擇加入其中一方作戰(zhàn)，誰(shuí)也沒(méi)有躲藏起來(lái)保持中立的能力。不知是卡薩德沒(méi)學(xué)會(huì)怎么爭(zhēng)取平民支持還是信仰衛(wèi)士團(tuán)更加殘暴，殘存的平民大多被并入了信仰衛(wèi)士團(tuán)的軍隊(duì)中參加戰(zhàn)斗。這聽(tīng)起來(lái)好像還不錯(cuò)，但之前黎凡特旅從前線發(fā)回的錄像證明信仰衛(wèi)士團(tuán)只是簡(jiǎn)單地讓沒(méi)經(jīng)受過(guò)軍事訓(xùn)練的平民加入自殺部隊(duì)、專(zhuān)門(mén)用自殺式襲擊攻擊黎凡特旅。由于信仰衛(wèi)士團(tuán)的手段一貫駭人聽(tīng)聞，他們幾乎很難在仍然占據(jù)優(yōu)勢(shì)時(shí)遭遇反抗。

    因此，卡薩德原先設(shè)想的爭(zhēng)取平民支持的計(jì)劃，從一開(kāi)始就不太可能成功。

    這沒(méi)關(guān)系，非軍事手段解決不了的問(wèn)題總還有軍事手段作為最終解決方案。