“好久不見，卡薩德?！丙溈四釥査闪艘豢跉?，他拉著伯頓一同坐在卡薩德對(duì)面，驚訝地發(fā)現(xiàn)對(duì)方貼心地給他們點(diǎn)了幾瓶酒，“呃……您不喝酒，對(duì)吧？”

    “這是給你們的?！笨ㄋ_德面無表情，麥克尼爾甚至看不出他到底在笑還是以一種憂郁的眼神面對(duì)著昔日的合作者和敵人，“先坐下休息吧……哦，我之前從伯頓那里聽說了你們的新計(jì)劃。不得不說，那方案聽起來很大膽?！?br/>
    早些時(shí)候，麥克尼爾特地咨詢了舒勒的意見，以便獲得盡可能真實(shí)的預(yù)測結(jié)果。舒勒直言不諱地對(duì)麥克尼爾說，如果自己所在的組織擁有比敵對(duì)組織領(lǐng)先十幾年的科技，那么自己是絕對(duì)不可能允許應(yīng)用了相關(guān)科技的武器裝備落入敵手的。他還舉例說，當(dāng)時(shí)EU軍實(shí)驗(yàn)裝備部一旦發(fā)現(xiàn)被摧毀的實(shí)驗(yàn)型武器裝備可能成為GLA的戰(zhàn)利品，就要不惜一切代價(jià)奪回殘骸抑或是用定點(diǎn)清除的形式將殘骸也炸得面目全非。

    連舒勒都這么說，麥克尼爾就更有理由認(rèn)為神秘的敵對(duì)組織會(huì)嘗試著奪回落入美軍之手的小型AS機(jī)甲了。他確實(shí)抓不到敵人的尾巴，但可以想辦法讓敵人鉆進(jìn)他設(shè)置好的圈套，而且吉?dú)W特隆公司同樣會(huì)很樂意在這一問題上與美軍密切合作。

    “總而言之，我們希望敵人誤以為我軍由于最近的事故而衰弱。這樣一來，他們就會(huì)自認(rèn)為更有把握奪回丟失的武器裝備或銷毀證據(jù)，從而大膽地進(jìn)攻我們的軍事基地?！辈D幫麥克尼爾補(bǔ)充完了他該說的話，“但是，我們兩個(gè)都擔(dān)心這么做可能會(huì)導(dǎo)致連鎖反應(yīng)，例如我軍中央指揮機(jī)構(gòu)對(duì)庫爾德斯坦和伊拉克安全形勢的誤判……所以……”

    即便是在許多問題上表現(xiàn)得近乎厚顏無恥的伯頓，此刻也產(chǎn)生了不小的猶豫。他們承諾要向卡薩德展示的誠意至今無影無蹤，這時(shí)候勸說卡薩德為了所謂的共同事業(yè)而繼續(xù)付出更多的代價(jià)，無疑會(huì)損害雙方之間本就脆弱的合作關(guān)系。他找不出什么能夠說服卡薩德的理由，于情于理，卡薩德沒有任何替他們承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)的動(dòng)機(jī)。

    于是，雙方陷入了詭異的對(duì)峙中。伯頓剛說到一半的話戛然而止，誰也不知道他本來還要表達(dá)些什么；卡薩德也始終沒有接上伯頓的發(fā)言，仿佛是等待著伯頓自覺地提出要求；至于不怎么能聽得懂阿拉伯語的麥克尼爾，完全不想打斷兩人的交流，只是一個(gè)人悶頭坐在旁邊喝酒。

    沉默持續(xù)了足足幾分鐘后才被打破。

    “可以?！笨ㄋ_德突兀地說道，連麥克尼爾都沒能理解對(duì)方到底從伯頓的沉默姿態(tài)中讀出了什么，“但是我有條件……你看，信仰衛(wèi)士團(tuán)目前是我們共同的敵人，但是你們美軍卻在大多數(shù)情況下把對(duì)付這個(gè)薩拉菲武裝組織的任務(wù)交給了伊拉克軍隊(duì)和其他親近美國的民間武裝組織。長期付出的一方得不到應(yīng)有的回報(bào)，這是不符合常理的。因此，我所資助的黎凡特旅需要在未來的作戰(zhàn)中獲得更大的話語權(quán)?！?br/>
    “我們可做不了主。”麥克尼爾插話道，“如果我現(xiàn)在是某個(gè)師的指揮官，那還差不多。”

    “誰都看得出來你們做不了主?！笨ㄋ_德啞然失笑，“我說的是情報(bào)……我們之間的合作意味著這里存在一條不屬于伊拉克地區(qū)任何一方勢力的情報(bào)線，這些情報(bào)有助于我讓美國人反過來欠我們大量的人情。世界都要看得到，能在中東地區(qū)保護(hù)世代生活在這里的平民的，只會(huì)是同樣屬于這片土地的本地人，而不是你們美國人?！?br/>
    “你該不會(huì)覺得推動(dòng)時(shí)代的變局靠的是幾出不怎么高明的戲碼吧？”麥克尼爾嘆了一口氣，他也贊同美軍在伊拉克局勢穩(wěn)定且維持和合眾國的盟友關(guān)系的前提下撤回本土并調(diào)往更需要這些軍隊(duì)的地方，然而決定合眾國最終是否決定開始撤軍的同樣是利益關(guān)系而不是空泛的道德說教，“就算我軍全都躲在基地里不出來、而對(duì)抗反合眾國武裝組織的工作全由你們來完成，我軍也是不可能感到羞愧的，更不可能因?yàn)檫@種小事就放心地撤回本土。你想想這十幾萬人的多國聯(lián)軍駐扎在這里，每年有多少因此而衍生的產(chǎn)業(yè)帶來的利潤？”

    伯頓見麥克尼爾的語氣越來越激動(dòng)，連忙勸阻對(duì)方，一來是防止激怒卡薩德，二來也是避免他們?cè)谶@里的談話被酒館里的其他客人聽到。好在其余的顧客只忙著喝酒或是討論最近發(fā)生在邊境地區(qū)的古怪襲擊事件，誰也沒心思在乎其他酒鬼要做什么。

    麥克尼爾預(yù)想中的方案，是首先放出假消息誘使敵人計(jì)劃主動(dòng)襲擊美軍基地，而他們則按圖索驥地根據(jù)敵人發(fā)動(dòng)進(jìn)攻前的異動(dòng)尋找出敵人可能的進(jìn)攻方向，從而提前進(jìn)行防御并在敵人開始攻擊之前就截?fù)魧?duì)方?？上У氖?，美軍和吉?dú)W特隆公司明顯缺乏在伊拉克和庫爾德斯坦的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)，這不是因?yàn)榍閳?bào)人員太無能，而僅僅是由于他們比不上扎根當(dāng)?shù)氐谋镜亟M織更了解實(shí)情、更容易得到平民的支持。

    因此，麥克尼爾大可以找各種理由勸說美軍和吉?dú)W特隆公司派人參與行動(dòng)，但最關(guān)鍵的一步卻得由同美軍結(jié)盟的伊拉克或庫爾德斯坦民間武裝組織來完成，不然美軍也只能躲在基地里等候著敵人上門。

    “麥克尼爾將軍，你應(yīng)該還記得，那場席卷了阿拉伯世界的風(fēng)暴，其最初的起因，不過是突尼斯的一個(gè)小商販由于走投無路而被迫自焚……結(jié)果卻引來了中東地區(qū)君主制時(shí)代結(jié)束后那些新強(qiáng)人們的末日?！笨ㄋ_德波瀾不驚地看著麥克尼爾，他的臉上絲毫沒有被麥克尼爾方才的發(fā)言激怒的表現(xiàn)，而那平靜淡漠的模樣，倒是和寺院里念經(jīng)講學(xué)的教士有幾分相似之處，“你又怎敢說，驚天劇變不是由一個(gè)又一個(gè)偶然積累起來的看似荒謬的必然呢？如果美軍日后真的因?yàn)橐恍┛雌饋聿黄鹧鄣男∈聫亩伊锪锏仉x開，我想，你會(huì)意識(shí)到自己今日的無知和淺薄是多么可笑?！?br/>
    “你贏了，我沒興趣和你辯論?！丙溈四釥杺?cè)過臉對(duì)著墻壁，握緊了手里的酒瓶，“辯論并不能決定誰的想法更正確，這又不是自然科學(xué)。”