OR6-EP3：巴比倫之囚（7）

    日出而作、日入而息，這或許是全世界的人類古往今來共用的生活規律，因而夜間也就儼然成為了人們最缺乏警惕性和活動能力的時間段。盡管現代化的城市多少混淆了白天與黑夜的區別，鐫刻在基因里的本能仍然讓更多人選擇休息而不是繼續以透支健康為代價工作著——除非有必要的話。

    懷著特殊目的來到這里的外來者則格外地興奮：有些人希望能夠從基地中獲取到自己想要的戰利品，另一部分雄心勃勃地打算報復拋棄了他們且過去向來對他們沒有什么恩惠可言的安布雷拉。當然，并非所有人都有著高昂的戰斗熱情，那些只是為了保命而打算混日子的雇傭兵被留在營地里，這樣他們也沒有在前線臨陣倒戈或是逃跑的機會。

    “我們對基地內部的具體情況仍然缺乏了解，因此我建議你們在和敵人交戰之前保持克制。”麥克尼爾最后清點了一遍人手，“如果碰上了預料之外的危險情況，我也允許你們自行判斷該如何應對。”

    說實話，這些人還是不能讓他放心，但麥克尼爾和吉歐特隆公司一樣找不出更可靠、更優秀的雇傭兵，他只得利用好手頭的資源完成自己的任務。為了避免這些就在不久前還效忠于安布雷拉公司的家伙突然叛變，麥克尼爾盡可能地削減留守在加油站中的原安布雷拉雇傭兵數量，而將后方基地交給資格更老一些的吉歐特隆雇傭兵負責。

    整個伊拉克都沉睡在平靜的黑夜之中，這卻是刀口舔血的雇傭兵們活躍的大好時機。隨著麥克尼爾一聲令下，突擊部隊兵分三路沿著不同路線向侯賽因空軍基地前進。進入基地之前的一段路被麥克尼爾判斷為最危險的旅途，敵人可能會部署哨兵并在夜視儀的協助下準確地識別出他們。離入口處還有幾百米時，麥克尼爾便命令身旁的同伴放慢速度，不要急于求成。

    “等待B組和C組進入之后再說。”他補充了一條命令。

    “這么大的一座基地，就算我們全員進去搜索也要耗費很長時間才能將里面的秘密找出來。”和麥克尼爾一同躲在路邊報廢的車輛殘骸后的是米哈伊洛夫，他暫時承擔起了全團隊副指揮官的職務，“只用三個小組進攻、三個小組作預備隊，是不是有些不妥啊？”

    “你們吉歐特隆公司只是在最近找到了一部分線索后才意識到該重點監視這座基地，至于侯賽因空軍基地此前十幾年里發生了什么，沒人知道，連伊拉克人都不清楚。”麥克尼爾想起卡薩德對他發送的那份關鍵情報，其中說明祖拜迪少將曾在侯賽因空軍基地任守備指揮官。考慮到后來吉歐特隆公司也迅速查出了這一被刻意隱瞞的經歷，那肯定不是什么需要長時間挖掘才能獲得的個人信息，但美軍的缺席和遲鈍倒是出乎麥克尼爾意料之外，“也許這里并不會有大量敵人，只有一小部分偵察部隊前來搜集情報并盜取所需的資料……”

    斯捷潘·米哈伊洛夫翹起嘴角，冷峻的臉上露出了一個很規整的嘲弄表情。

    “萬一你猜錯了呢？”

    “……討論這種事，沒有意義。”麥克尼爾白了他一眼，旋即從隊友那里接到了最新情報，“……很好，看起來外圍區域沒有敵人的哨兵。我們可以大膽地前進了。”

    明晃晃地耀武揚威只會讓外界更快地察覺到基地已經被一伙不明武裝人員占據，但凡稍有經驗的指揮官都不會在基地外圍部署警衛——麥克尼爾賭贏了一次，不過他并未因此而自鳴得意。相反，他仍然小心謹慎地走在最前面，率領著A組從基地正門進入。穿過大門后，他又讓手下的雇傭兵去兩側圍墻附近偵察，確保他們在全部進入基地后不會被敵人關門打狗。

    從吉歐特隆公司獲取的基地設計圖上來看，供各式飛機參戰的跑道、機庫、存儲必要物資的倉庫占據了基地的絕大部分，此外還有維持基地防御功能的兵營和指揮中心等建筑。麥克尼爾事先已經定好了計劃，他一面讓其他兩組雇傭兵排查基地內的不穩定因素，一面讓A組的雇傭兵優先檢查被廢棄多年的機庫。

    接到了任務的雇傭兵們悶悶不樂地向著機庫前進，他們保持著戒備姿態，心里的警惕性卻沒有表面上那么高。這只不過是一座被丟棄的空軍基地，它直到現在都保持著寂靜，說不定敵人在見到他們的蹤跡后已經望風而逃了。

    幾分鐘后，這幾名雇傭兵終于來到了機庫附近。黑洞洞的機庫入口的另一側仿佛一個無底深淵，沒有人能夠預料到里面埋藏著什么秘密。早在進入機庫之前，他們就已經開啟了夜視儀，免得在遭遇敵人后被打個措手不及。眾人躡手躡腳地步入機庫，刺眼的紅色光芒讓他們不由自主地后退幾步，隨之而來的則是一陣密集的槍聲。

    “隊長，我們遭遇了敵方小型AS機甲！”其中一名最先逃出機庫的雇傭兵連忙向麥克尼爾報告，“請立即支援！”

    麥克尼爾心中一驚，這時他意識到自己忽略了敵人的最大優勢：有這些可靠的小型AS無人機，普通哨兵完全失去了實戰價值。他一方面為自己的疏忽而自責，另一方面馬上同米哈伊洛夫趕往現場。憑借著接連不斷的槍聲和時隱時現的火光，麥克尼爾確定了敵人所在的位置，但飄來的流彈卻讓他被迫改換路線、從側面繞道攻擊。