OR6-EP5：朝覲（5）

    “不能打，也不能不打，那我想不出有什么別的解決方案了。”彼得·伯頓叉著腰，擺出一副無可奈何的嘴臉，這也是他內(nèi)心真實(shí)想法的寫照，“我們不能指望著華盛頓一紙通告就讓土耳其人和伊拉克人退兵，但我們僅憑手頭這點(diǎn)部隊又不可能阻止他們在這里大打出手。更要命的是……”他提起了那個讓所有在場的美軍軍官和士官都感到棘手的敵人，“從目前的事態(tài)發(fā)展來看，安布雷拉并未遭到致命打擊，而且我有理由相信這一次的意外也是他們挑起的。”

    “各位，我們是不是可以考慮用比較和平的手段解決問題？”查理·袁把冒失的伯頓按回了座位上，“土耳其人和伊拉克人都有自己的借口，如果我們能證明這些借口完全不成立，那時候——”

    “那時候他們也不會停下來的，少尉。”站在瓊斯上尉身旁的麥克尼爾敲了敲桌子，“庫爾德斯坦是扎進(jìn)他們心里的一根刺，只要這根刺還在，就算這一次的借口被證明是虛假的，下一次他們還會找出新的借口。”說到這里，他和瓊斯上尉交換了眼神，在某些問題上達(dá)成了共識，“況且，趁著我國忙于對付天災(zāi)時悍然出手賭博，這對他們來說是千載難逢的良機(jī)。錯過了這次機(jī)會，他們很可能在未來十幾年、幾十年內(nèi)都不會有下一次機(jī)會了。”

    從理論上來說，駐扎在伊拉克的多國聯(lián)軍應(yīng)當(dāng)受到伊拉克法律的管轄，即便是美軍也不例外（盡管事實(shí)上并非如此）。因此，請求駐伊美軍介入武裝沖突并阻止伊拉克軍隊的行動，或許和美伊之間的戰(zhàn)略框架協(xié)定存在一些沖突。此外，土耳其早在幾年前就已經(jīng)通過了授權(quán)軍隊越境進(jìn)入庫爾德斯坦追擊庫爾德武裝人員的法律，只不過當(dāng)時一直未曾真正讓這項法律派上用場罷了。如今正可謂禍不單行，最糟糕的情況同時出現(xiàn)，這給駐庫爾德斯坦美軍帶來了前所未有的考驗(yàn)。

    然而，決定事實(shí)的永遠(yuǎn)是實(shí)力而非理論和說教——這也是麥克尼爾目前的觀點(diǎn)。為此，他對自己的同僚和上司們解釋說，如果美軍高級指揮機(jī)構(gòu)暫時不能制定出應(yīng)對措施，那么他們該做的就是盡可能地阻止土耳其和伊拉克軍隊的滲入。

    “簡而言之，我們可以沿用之前的戰(zhàn)術(shù)，和庫爾德軍隊并肩作戰(zhàn)。”麥克尼爾在地圖上圈出了土軍和伊拉克軍重點(diǎn)進(jìn)攻的方向，“上尉，我建議您前去征求中校的意見，最好是申請師指揮部發(fā)動北方的民兵武裝，盡可能拖延土耳其人的腳步；伊拉克人這一邊由我們來負(fù)責(zé)，不管怎么說，我們既不能讓他們得逞也不能過多地削弱他們，畢竟南方還有個信仰衛(wèi)士團(tuán)呢。”

    “事情發(fā)展到這一步，大家或許都有責(zé)任。”瓊斯上尉用右臂撐著腦袋，整個人顯得無精打采，“麥克尼爾上士說得對，我們不能把無謂的精力浪費(fèi)在內(nèi)訌上。和上級作戰(zhàn)部隊溝通的問題由我解決，你們先動員起來，務(wù)必要阻止伊拉克人把事情弄到無可挽回的地步。”

    所謂無可挽回的地步，大概就是完全失去私自和解的余地、讓局勢變成了多國之間的正面沖突。那是麥克尼爾最不希望看到的結(jié)果，而且到那時他們也會被迫參加一場本不該爆發(fā)的戰(zhàn)爭、完全失去繼續(xù)追擊安布雷拉的機(jī)會。不過，在他重新接手了A連的后勤工作后，麥克尼爾才發(fā)現(xiàn)失去支援給海軍陸戰(zhàn)隊帶來的影響比他想象中的還要嚴(yán)重。雖然海軍陸戰(zhàn)隊指揮官們在本土的瘟疫爆發(fā)時已經(jīng)預(yù)感到了危機(jī)的到來并提前做出準(zhǔn)備、盡可能地囤積物資和武器裝備，但那時他們?nèi)匀粚⑦@些必要行動視為保持基地防御強(qiáng)度的一部分措施，而不是應(yīng)付大規(guī)模戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備。

    不過，除了這些顯見的問題之外，還有另一件事在困擾著麥克尼爾，那就是瘟疫本身。從他目前所搜集到的新聞報道上來看，發(fā)生在合眾國本土的瘟疫似乎是一種肺炎而不是什么離奇、不可理喻的食人癥，這樣一來他似乎可以以此為據(jù)將安布雷拉排除在嫌疑人名單外；然而，同樣有一些流言說，一部分染病后神志不清的患者會瘋狂地撕咬靠近他們的一切活人，盡管這些謠言還沒有得到任何官方機(jī)構(gòu)的證實(shí)或證偽，它已經(jīng)讓麥克尼爾隱約產(chǎn)生了一種不祥的預(yù)感。安布雷拉最好和此事無關(guān)，否則事態(tài)將一發(fā)不可收拾。

    整個基地都忙碌著，從指揮官到士兵，所有美軍都在盤算著如何利用手頭的資源對付兩支心懷鬼胎的盟軍。不僅美軍做出了準(zhǔn)備，吉?dú)W特隆公司也一樣，他們正在計劃將一部分位于庫爾德斯坦境內(nèi)的研究人員和重要物資撤到北方，準(zhǔn)確地說是高加索地區(qū)。那里雖然更靠近俄羅斯，但短期內(nèi)來看還算安全。

    彼得·伯頓一直對部隊的真實(shí)后勤狀況感到擔(dān)憂，他屢次向麥克尼爾詢問詳情，不過從來沒能得到明確的回復(fù)。不僅如此，最近他也沒能在吉?dú)W特隆公司的AS機(jī)甲測試團(tuán)隊里見到麥克尼爾，倒是同樣沒過多久便出院的米哈伊洛夫已經(jīng)回到了崗位上。于是，對麥克尼爾近期的工作感到好奇的伯頓決定去看看麥克尼爾現(xiàn)在的工作進(jìn)展，當(dāng)他找到對方時，卻發(fā)現(xiàn)麥克尼爾也沒有在認(rèn)真地整理統(tǒng)計數(shù)據(jù)——那家伙正在一絲不茍地描繪著什么地圖。

    “這是什么？”伯頓嘖嘖稱奇，“真夠細(xì)致，你把這座城市的每一棟建筑、每一條道路甚至是通向外界的岔路都畫出來了。”

    “敵人真正的總部。”麥克尼爾言簡意賅地說道，“我不知道它位于哪里，就連潛伏在安布雷拉內(nèi)部的博尚也說不清楚。但是，敵人忽略了一件事，他們可以不讓我了解去那里的路，卻沒法阻止我把他們的總部地形背下來。”

    “你——”伯頓大吃一驚，“……全都是憑著記憶？”

    “做不到對戰(zhàn)場上的每一個細(xì)微變化都了然于胸的指揮官，只會白白地讓手下的士兵送命而已。”麥克尼爾輕描淡寫地說道，“見諒，我已經(jīng)很多年沒手動繪圖了，準(zhǔn)確地說至少有四十年，所以畫出來的效果很不理想。”

    “哎呀，你可以把這種事交給我嘛。”伯頓自告奮勇地走上來，“這門手藝，我還算擅長。”

    麥克尼爾心不在焉地放下了手里的繪圖工具，輕聲說道：“但是，有些東西僅憑口頭描述是沒法在紙上重現(xiàn)出來的。除非你能感受到我在想什么，不然我就是說得再怎么活靈活現(xiàn)，你畫出來的東西也會和實(shí)際情況相去甚遠(yuǎn)。”