圍剿德拉貢內斯庫集團的戰斗結束后，各國的食尸鬼搜查官們并無迅速打道回府的念頭。他們想要試探羅馬尼亞人的真實反應，同時還得參與處理善后事務。此外，一些未經證實的謠言也引起了這些外國食尸鬼搜查官們的興趣。

    為了避免成為眾人矚目的焦點，麥克尼爾選擇了低調行事。他一直躲在自己的據點里，直到風頭稍過才決定繼續活動。無數雙眼睛在暗處緊盯著他，不想引起懷疑的麥克尼爾徑直前去拜訪因負傷而入院治療的揚·佩特雷斯庫。

    對于不了解內情的外人來說，佩特雷斯庫只是許多因傷勢嚴重而不得不住院接受治療的食尸鬼搜查官當中的一員，他的住院時長取決于身體恢復速度。然而，佩特雷斯庫本人卻不這么認為，他從住院的第一天開始就做出了許多匪夷所思的舉動。在發覺老探長正在委托同事不斷地把家里的東西搬來醫院后，所有醫護人員一致認為佩特雷斯庫打算就此住在醫院里了。

    “沒必要?！?br/>
    “我自己的情況，我很清楚?！迸逄乩姿箮煜萘瞬簧?，但比麥克尼爾預料中更精神一些，完全不像是別人所說的重傷員?！白叩竭@一步，已經沒有辦法再回頭了。”他怔怔地望著麥克尼爾，可他的視線也無法穿透那副擋在麥克尼爾眼前的墨鏡?！盀槭裁床粴⒘说吕晝人箮?？如果你那么做，所有人都會感謝你，包括他自己。”

    “佩特雷斯庫高級探長，有些人生來不適合做好人，比如我。”麥克尼爾開起了玩笑，“而且，我個人有些很糟糕的愛好，所以我臨時決定讓他活下來而不是拎著他的腦袋去炫耀自己的功績。亞歷山德魯·麥齊亞的腦袋已經很沉重了，像我這樣不夠強壯的人沒法同時扛著兩顆腦袋?！?br/>
    佩特雷斯庫本以為自己會有很多話同麥克尼爾說，即便麥克尼爾未能代替他了結昔日宿敵的性命。恩人到了眼前，他才發覺有些話并不方便說出口。頭發和胡子全部變成了灰白色的老探長重重地嘆了一口氣，他抓起旁邊的水杯，不緊不慢地喝了一口水，讓干渴的喉嚨得到一絲滋潤。

    “那也很不錯，亞當姆斯先生?！彼肓讼耄€是決定先恭喜麥克尼爾為好，“這世界終究還是你們的，像我這樣的老人一直留在崗位上不走反而會壞事。如今威脅著羅馬尼亞的食尸鬼禍患已經被消除了大半，這樣一來我也可以放心地退休了?！?br/>
    “在那之后呢？”

    “我不知道?！迸逄乩姿箮旌苷J真地承認了自己的茫然，“或許我已經完全適應了現在的生活，新的生活只會讓我手足無措罷了。但這些改變是遲早要到來的，我早就明白這一點。亞當姆斯先生，你的身上有我羨慕的那種精神……哪怕是迪努，他也是在認真地為自己做事。”

    經驗豐富的老探長身上有許多秘密值得麥克尼爾好奇，其中最讓麥克尼爾難以理解的是佩特雷斯庫的工作態度。喜歡準時下班而且基本不加班的老探長與那些更加認真負責的同僚形成了鮮明的對比，然而沒人可以否認佩特雷斯庫是羅馬尼亞打擊食尸鬼犯罪總局的探員們當中工作能力最出眾且最敬業的一人。這種鮮明的反差困擾著麥克尼爾，或許也困擾著康斯坦丁·杰萊里。造就了佩特雷斯庫的【過去】，其中說不定也有德拉貢內斯庫的手筆。

    “您有機會為自己做事的?！丙溈四釥栒\懇地握著佩特雷斯庫的右手，“現在還不晚。”

    “已經晚了?！迸逄乩姿箮鞊u了搖頭，“你們比我幸運得多，所以你們自然也有更多的選擇權……可我沒有?！彼难凵褡兊蔑h忽不定，往昔的記憶片段從他的眼前閃過，“我和你們熟知的德拉貢內斯庫第一次相遇，是二十多年前。當時，我不會料到這么一個不起眼的小角色會在幾年之后讓我前三十多年的人生成為笑話?！?br/>
    麥克尼爾欲言又止，他不方便在這時說些冷嘲熱諷的話。誠然，佩特雷斯庫接受了在麥克尼爾看來極為錯誤的思想，而那不是佩特雷斯庫的錯（至少對現在的麥克尼爾來說已經不是了）。如此看來，德拉貢內斯庫在那場關鍵的【革命】中扮演的角色稱不上多么光彩。

    “……說來說去，就是這么回事吧?！迸逄乩姿箮煨踹读艘魂嚕婝溈四釥枦]有表現出明顯的不耐煩，不由得松了一口氣。“在那一天之后，我突然得知，過去三十多年來我相信的價值觀全都是錯誤的。那么，誰來向我證明……現在的行事準則就是正確的？所以，對當時的我來說，最好的做法便是……沒有思想，只管工作。上司有什么命令，我就怎樣去執行。他們讓我殺食尸鬼，沒問題；第二天讓我去招攬食尸鬼，也無所謂。對錯都歸他們來解釋，我要是信了，那我就會成為下一個笑話。只是可惜了我那些白白送命的戰友了?！?br/>
    如果說只顧著執行上級命令的佩特雷斯庫還有什么真正在乎的事情，那就是將抗拒秩序且數次摧毀自己信念的德拉貢內斯庫繩之以法。命運向他開了一個玩笑，德拉貢內斯庫最終敗于麥克尼爾之手，而一度被羅馬尼亞探員們視為楷模的佩特雷斯庫反而表現得不盡如人意。趕在自己的業界后輩們因失望而尋找新的偶像之前，他還是趁早退出歷史舞臺較好。

    “其實……”麥克尼爾猶豫著開口了，“我不能說您的意見是完全錯誤的，但我還是相信世上存在一些相對來說比較穩定的正確結論……”