眾人風(fēng)風(fēng)火火地趕到村莊外，在村旁的小樹林附近下馬。麥克尼爾留下了兩名士兵站崗放哨，他自己帶領(lǐng)十幾名士兵進(jìn)入村子內(nèi)。起義軍在村鎮(zhèn)內(nèi)駐扎時沒有什么規(guī)范的駐地，指揮官多半要依照實(shí)際情況靈活地選擇民房來充當(dāng)對應(yīng)的軍事設(shè)施。但是，等到那些標(biāo)志物都消失得無影無蹤之后，麥克尼爾也只能憑著直覺和經(jīng)驗(yàn)來尋找可能被指揮官們選中的建筑了。

    “這里有燒柴的痕跡。”伯頓循著地上的焦黑色印跡對附近的建筑進(jìn)行排查，“看，那個倉庫看起來很像是用來保存物資的庫房。”

    “好，我去看看。”麥克尼爾揮了揮手，幾名士兵和他一同上前。眾人圍著倉庫轉(zhuǎn)了幾圈，他們不確定里面附近有人，又不想直接把門破拆（那樣說不定會打草驚蛇），便不約而同地決定從倉庫的窗戶上撞進(jìn)去。從來不介意在士兵們面前展現(xiàn)自己的勇武的麥克尼爾欣然上前，他選中了其中一扇窗戶，三下五除二將窗戶砸破，一頭沖了進(jìn)去。

    倉庫里黑燈瞎火，剛闖進(jìn)去的麥克尼爾什么都看不清。他向前摸索著，猛然間摸到一個人，那人立刻尖叫起來，隨即在倉庫四處響起了一連串的尖叫聲。被尖叫聲弄得心煩意亂的麥克尼爾勃然大怒，他也大吼起來，要外面的戰(zhàn)友們立即進(jìn)來幫忙。等候在外的伯頓以為麥克尼爾遇上了意外，便和其余士兵爭先恐后地從窗戶闖進(jìn)倉庫內(nèi)，對著黑暗中的不明人物一頓拳打腳踢。

    騰出手來的麥克尼爾跑到角落里點(diǎn)燃了一根火柴，把黑暗的倉庫又照亮了些許。他看到了一張張臉，有老人的臉，也有孩子的臉，只是不見士兵的臉。這里沒有他們的友軍，也不是他們的敵人選擇的藏身之處。

    “都別動！立刻停下！”他大喊大叫著，讓戰(zhàn)友們趕快停止【進(jìn)攻】，“……誰能趕快站出來告訴我，這里到底發(fā)生了些什么？”

    伯頓又打破了一扇窗子，他花費(fèi)了不少力氣才把封住窗子的木板全部拆下來。借著從外面傾瀉進(jìn)來的陽光，士兵們終于看清了藏在倉庫里的眾人的模樣，結(jié)果令他們又一次感到失望。這里沒有什么友軍，有的只是一群老弱病殘。

    “先生，我們已經(jīng)什么都沒有了。”一個戴著一頂草帽的老頭子向前爬了幾步，他臉上還帶著剛才被伯頓重點(diǎn)照顧的幾拳留下的傷痕，“……請您放過我們吧。”

    “你這是什么意思？”麥克尼爾瞪著雙眼，把后面的村民嚇得向后退卻，“我們又不是劫匪，你們怎么能拿這種態(tài)度招待我們？喂，你不妨把話說得再清楚些。”

    剛才在混亂中被眾人拳打腳踢的村民們嚇得根本不敢說話，久久再無人發(fā)言。異樣的沉默加重了麥克尼爾的不安，他讓伯頓和幾名士兵先把倉庫搜個遍，而自己則坐在稻草堆上，擺出了一副要和這些態(tài)度詭譎的村民糾纏到底的態(tài)度。

    “快點(diǎn)，我們的時間很有限。”麥克尼爾看了一眼手表，又吸了吸鼻子。后面?zhèn)鱽砹瞬D劃火柴的聲音，一聽就知道伯頓又要抽煙的麥克尼爾厲聲怒吼著讓伯頓把煙放回口袋里，“……說啊。”

    “你們的人走的時候，村里的東西都被拿走了。”那滿臉是老年版的老頭哭喪著臉，“后來你們又來了幾次，現(xiàn)在我們什么都拿不出來了。”

    “邁克，我在這里找到了些子彈，它們看起來像是報廢的劣質(zhì)產(chǎn)品。”伯頓的聲音追上了麥克尼爾，“子彈上都有明顯的人工劃痕……你要不要來看一下？”

    “你自己看。要是你覺得能用，那就想辦法帶走。”麥克尼爾又瞄了一下手表，他確實(shí)有些著急了。說服自己放松些后，他調(diào)整著面部表情，讓自己看上去盡量和顏悅色一些，“對于我們給你們帶來的不便，我感到非常遺憾。如果你們有什么需要我們幫忙的事情，盡管開口。”

    察覺到麥克尼爾的態(tài)度有所緩和后，村民們的膽子變得稍微大了一些。孩童的哭鬧聲又讓麥克尼爾有些心軟了，在得知這些躲在倉庫里的村民們?nèi)鄙偈澄锖退螅瑏碜院媳妵闹驹刚弑闾岢鱿确纸o對方一些干糧。伯頓倒是沒有反對麥克尼爾的意見，誰都明白已經(jīng)被這些村民纏上的他們總不可能把躲在這里的可憐人全部槍斃。

    “喂，我有個建議，也許你們可以考慮一下。”望著村民們狼吞虎咽的模樣，麥克尼爾惆悵地捂著額頭，“敵軍……最近正在找各種借口合并附近的村莊。你們?nèi)ネ侗妓麄儼桑綍r候就說你們是被我們搶劫過的……他們不會難為你們的。”

    “你這是——”伯頓立即跳了起來。