攻勢起初還算順利，有著友軍優勢火力掩護的州軍部隊接二連三地攻陷了共和軍的陣地并向著北方深入，建功立業并獲取聯邦軍和整合運動信任的目標吸引著指揮官們不顧一切地向前沖鋒。只想多消耗州軍實力的聯邦軍指揮官們不由得感到詫異，他們從報告中獲悉州軍部隊并未和共和軍發生太多交戰，一時間懷疑州軍的指揮官們謊報軍情。盡管如此，能夠取得進展終究值得慶祝，一部分聯邦軍指揮官很快放下了疑惑。

    他們慶祝得太早了。2月5日上午，進駐陣地并驅趕前線的州軍部隊繼續深入的聯邦軍指揮官們猛然間發覺之前向北進攻的州軍部隊已經和他們失去了聯系。起先猜想州軍因為不想分攤功勞而故意保持沉默的指揮官們在下午仍然沒有接到任何回復，于是不約而同地出動航空隊再次對前線進行偵察，但這些偵察的航空炮艇紛紛在半路上遭到了共和軍航空隊的攔截。

    到這時，如果聯邦軍指揮官們再猜不出前線發生了什么，他們所經受的軍事教育訓練和實戰經驗就等同喂狗了——本來按兵不動的聯邦軍突然爭先恐后地前進，結果在狹窄的幾條關鍵道路上擠成一團、動彈不得。路上的拖延帶來了致命的后果，等聯邦軍再一次撞上共和軍的防線時，他們清醒地意識到，之前冒進的州軍部隊已經被全部殲滅了。

    一波未平，一波又起。2月6日中午時分，迪迪埃·博尚率領著共和軍航空隊飛抵敵軍陣地上空并對重要目標進行打擊，這是配合共和軍地面攻勢的作戰行動的一部分。當時因為友軍被困而匆忙地向前趕路的聯邦軍各部隊胡亂擠在一起，各作戰單位的機構也散亂地堆放在陣地上，結果全都成了共和軍航空隊的靶子。頂著敵人猛烈的防空炮火，博尚有條不紊地指揮自己訓練出的又一批飛行員們按照事先的部署向敵軍重要目標開火，他自己則放棄了攻擊重要目標的打算，只專注于獵殺那些試圖打攪戰友們的敵軍航空炮艇。

    “連導彈都沒有，別想把我打下來。”博尚咬緊牙關，操控著航空炮艇穿過敵人的防空火力網，他已經發現有敵人的飛行器從后方接近他，那架聯邦軍航空炮艇正好在航空炮艇的六點鐘方向上，“……俄國人耍過那么多次的把戲，你也想學？”

    本來已經鎖定了目標的聯邦軍飛行員發覺自己盤子里的烤鴨突然不安分地蹦跶起來，心急如焚地向前追擊。他只瞧見博尚向下一頭扎進了炮火中，不由得猶豫了片刻，等他下定決心也冒著風險去追擊給友軍造成了不少損失的幽靈后，那目標卻突然消失不見了。心頭警兆大生的聯邦軍飛行員連忙盡力向上抬升，但他的航空炮艇還是在幾秒鐘過后中彈了。被死亡的恐懼攫取了心神的飛行員胡亂地操控炮艇向著他所認為的安全區域飛去，一路上冒出了滾滾黑煙。

    確認那架被擊中的航空炮艇砸在了一處搭建在戰壕旁的帳篷附近的博尚為自己剛才并不怎么完美的表現打了60分，這時他還不清楚剛才發生的那一幕意味著什么——2月7日凌晨，聯邦軍不得已宣布被己方墜毀航空炮艇砸成重傷的東北戰區司令卡洛斯·西蒙斯·巴博薩（Carlos Simoes Barbosa）中將因搶救無效而身亡，終年46歲。整合運動隨即追晉其為上將，又一并追贈了許多勛章。

    死里逃生的博尚那時還不清楚自己所取得的成果。結束了第一次出擊并返回基地后，博尚馬不停蹄地讓機械師對航空炮艇進行維修，以便讓它盡快投入下一場戰斗。

    “敵軍就像是突然集體犯傻一樣。”累得上氣不接下氣的博尚還有力氣和機械師開玩笑，雖然他感覺自己快要虛脫了，“也不知他們內部出現了什么糾紛……”

    “博尚！”有人叫著他的名字，“你要的照片！”

    一瘸一拐的博尚走到機庫外面，從另一名共和軍士兵手中接過了照片。和照片放在同一個信封里的還有一份說明，上面是共和軍的情報人員對照片內容的分析。

    “前進部隊的補給點。”博尚念念有詞，同時說服自己忽略蒸汽機的噪聲，“……那里難道還有其他敵軍部隊嗎？看起來確實有些可疑。”

    TBC