場面一時間形成了詭異的平衡。被堵在沼澤里的第34獵兵營沒法離開，只能躺在原地聽天由命并臨時組織對兩側敵人的反擊；成功地把敵人封鎖在了沼澤地里的第四騎兵團第1營2連和第2營1連盡管壓制了對手，卻沒有進一步殲滅對手有生力量的能力。雙方的士兵隔著上千米互相胡亂射擊，誰也沒法準確地擊中目標，那些被流彈擊斃的士兵也絕不是被有心要瞄準他們的敵人打中的。

    “等這場戰斗結束了，我得研究一下怎么讓我們的士兵迅速掌握穿過這種危險沼澤地的必要生存技巧。”麥克尼爾握緊了步槍，卻并沒有沖出樹叢參加戰斗的打算。他躲在山腳下，時不時地回頭看一眼已經被友軍封鎖的山口，“在這種鬼地方交戰，敵我雙方都很被動。”

    “我聽說你以前在咱們的隊伍里是最喜歡沖到前線參加戰斗的人。”斯塔弗羅斯嘀咕著，他不是不相信麥克尼爾的本事，但麥克尼爾最近表現得越來越像是只會坐在辦公室里發號施令的軍事官僚和寫文書報告的參謀了，“……啊，那樣做確實很魯莽。”

    “我可不想單獨對付前面那幾百人。”麥克尼爾搖了搖頭，他聲明自己沒有直接參加戰斗的打算，“斯塔弗羅斯將軍，一個全副武裝的GDI士兵可以憑著手中的武器裝備在復雜環境里毫不費力地殺死上百名缺乏專業裝備的武裝人員，但敵人的隊伍中只要有一個連拖鞋都穿不起的家伙扛起火箭筒，再怎么英勇的士兵都該識相地撤退才是。”

    “……你的那位帕克上校似乎會很愿意直接用離子炮把所有鬧事的平民和武裝人員一起消滅掉。”

    麥克尼爾嘆了一口氣，他年輕的時候姑且也算是GDI內部不折不扣的激進派，但隨著時間的流逝，他終于意識到GDI的失誤不僅僅在戰場上，或者說光是在戰場上的失誤（比如許多人津津樂道的應該把凱恩的尸體裝在特殊監獄里以免那家伙再次死而復生之后跑出去妖言惑眾）還遠遠不足以導致后來的那些悲劇。

    經歷了起初的混亂后，戰場上的局勢終于發生了些許變化。第34獵兵營開始緩慢地沿著原先的前進路線撤退，這一動作很快被承受著重大壓力的第四騎兵團第1營2連發現了。毫無疑問，一旦敵軍突破沼澤地封鎖，他們的處境將會變得異常惡劣。擔心被敵軍集中力量擊潰的1營2連隨即向空中發射了信號彈，以催促還在待命中的友軍盡快參戰。

    位于第34獵兵營后方的聯邦軍士兵們不像前方的戰友們那樣陷入沼澤地更深，他們在察覺到前面的隊伍遭遇意外后迅速停止了前進，并成為對抗來襲的共和軍的第一道防線。隨著越來越多的聯邦軍士兵撤出沼澤地，轉危為安的他們立即集結起來，朝著攔住了去路的第四騎兵團第1營2連發起了反擊。

    相比完全暴露在荒野中、缺乏掩護的敵軍，第四騎兵團第1營2連的處境稍微好一些，他們之前已經擊潰了防守在山口的敵軍，眼下敵人先前所利用的掩體環境正好可以為他們所用。

    只要第34獵兵營的主力部隊離開了沼澤，調轉槍口擊潰攔路的那群瘋子也只是個時間問題。然而，落在沼澤中的炮彈卻告訴費雷拉中校：敵人早有其他準備。與此同時，從河面上傳來的槍聲又讓正在艱難地突破第四騎兵團第1營2連防守的聯邦軍士兵們感受到了極大的壓力。

    那些奉命或自愿留下來攔截敵軍的共和軍士兵們驚訝地看著那個熟悉的身影來到了他們身旁。他們當然認得這人，或者說第四騎兵團的每一名士兵都知道這位遠涉重洋從北方的美利堅合眾國趕赴巴西參加這場戰爭的勇士。只在軍服左側衣袖上系了一條毛巾的麥克尼爾隨口向身邊的戰友們下了幾個指令，讓他們馬上回到戰斗崗位上。

    “兄弟們，堅守陣地，第1營第1連馬上就到。”他簡單地把即將發生的事情告訴了忐忑不安的士兵們，“別被敵人嚇退……不能讓他們離開沼澤地！”

    麥克尼爾在第四騎兵團指揮部中扮演的特殊角色無形中增強了話語了說服力，相信麥克尼爾代表團里的指揮官們與他們一同戰斗的士兵們很快恢復了自信。隔著沼澤邊緣稀疏的樹叢對峙的兩伙人馬互相用步槍朝著對方射擊，沒能很快把機槍從沼澤地里撈上來的第34獵兵營突圍部隊在這場不公平較量的第一輪中敗下陣來，他們也并無辦法消滅被部署在北岸的共和軍炮兵部隊。

    子彈呼嘯著從共和軍士兵們的耳旁飛過，他們只會用射向敵人的下一發子彈來回應。邁克爾·麥克尼爾將那些跟隨他們從圣保羅一路向北浴血奮戰過的老兵安排在前線，他自己也站到最前面，希望能在這場近乎短兵相接的戰斗中多消耗些敵人的實力。再過不久，第1營1連就會加入戰斗之中，那時敵軍所能做的也只剩下了奪路而逃。

    敵人叫罵個不停，這些倒霉地一腳踏進沼澤地的家伙既沒有能幫助他們馬上擺脫困境的神奇武器，也沒有拼著性命和前方的敵人決一死戰的意志。好些士兵在發覺己方的機槍沒有就位時已先行嚇得退縮了幾步，即便在機槍終于被送到前線后也沒有馬上返回戰斗崗位的意圖；硬著頭皮沖上前的指揮官們試圖說服士兵們按照自己的命令發起一次沖鋒，但目睹了自己的敵人即便負傷倒地仍舉起步槍向著自己所在的方向射擊的聯邦軍士兵們絲毫不懷疑對手會在他們發起沖鋒的同時用一場反沖鋒來熱烈地迎接他們。

    沼澤地邊緣地帶的攔截行動最終還是演變成了一場混戰，埋伏在阿拉瓜亞河北岸的炮兵部隊持續地向著被困在沼澤地里的第34獵兵營開火，順流而下的第四騎兵團第1營1連也已經追趕上的敵人的尾巴。驚恐萬狀的聯邦軍指揮官們已經預感到了自己戰敗被俘后的悲慘人生，他們不斷地向下屬吆喝著，又把平時用來鼓勵這些人努力工作的勸誘之語從腦海中翻出來再復讀一遍，期待著被甜言蜜語蒙蔽的士兵們會為了幻想中的美好人生而繼續拼死戰斗。

    終于有些士兵行動了，他們從整合運動治下相關媒體的報道中、從長官和同僚們的描述中了解到了共和軍的作風，并且沒能從中找到自己盼望著的未來。那個由整合運動描繪的地獄世界仍然近在眼前：妄圖摧毀一切秩序的共和軍將徹底毀滅巴西的文明，讓人變成和野獸無異的怪物。這些即便不能在全心全意為整合運動奉獻的經歷中獲取任何報酬也要把戰斗進行下去的人們，如今堅信著自己必須要為捍衛某種生活方式而把眼前的同胞們斬盡殺絕。