這次沖鋒多少有些打亂了共和軍的節奏，需要對后方的敵軍主力部隊進行火力壓制的機槍手并沒有把正在沖向己方的敵軍在半路上全部殲滅的把握，那些還在使用著栓動步槍的其余共和軍士兵們也是如此。他們盡自己所能朝著敵人開火，但敵人還是逐漸接近了陣地，那一件件沾滿了泥漿的衣服下藏著無數暴戾而不安的靈魂。雙方不必事先行禮，不約而同地亮出的刺刀成了最好的招待。

    居高臨下地看著沖入了共和軍戰線的聯邦軍士兵們，尼克斯·斯塔弗羅斯說服自己打消下去參加戰斗的心思。麥克尼爾在加入戰斗之前要他返回山上和哨兵一同注意山區附近的動靜，以免敵人的援軍或是其他什么意外因素在他們毫無知覺的情況下降臨。

    “但是……并沒有其他進入山區的部隊。”斯塔弗羅斯覺得自己沒必要守在這里，哪怕敵軍預先在山區里埋伏了一些人手。從被困在沼澤地里的敵軍部隊的規模上來看，即便第34獵兵營仍在山區中預留了一些部隊，其規模恐怕也不會超過一個排，而那幾十名士兵能在這里起到的作用幾乎為零。

    確認第四騎兵團第1營1連已經從上游趕到并加入了對敵軍的圍攻后，斯塔弗羅斯把視線從山下的敵軍身上移開了。現在不會再有什么意外發生，除非是天降隕石，那它也只會連著在場的聯邦軍士兵一起砸死。

    “斯塔弗羅斯，我們在附近發現了不明人員的行蹤。”一名哨兵從前方的樹叢中探出頭來，向著斯塔弗羅斯揮了揮手，“那蹤跡的模樣看上去很奇怪?！?br/>
    “哦？”斯塔弗羅斯頓時緊張起來，他當即要那名哨兵帶他前去察看出現在附近的可疑人員留下的行蹤。驚心動魄地貼著勉強能當做支撐點的樹木組成的【道路】行走了片刻后，兩人的雙腳重新踏上了松軟的土地，那怪異的痕跡也清晰地出現在他們眼前——腳印比正常人大得多，而且不像是任何鞋印，倒像是放大了數倍之后的某種野獸的爪子。

    尼克斯·斯塔弗羅斯小心翼翼地蹲下來，仔細地觀察其中一個腳印。這的確超出了他的認知范圍：雖然麥克尼爾對他說過有名為泰伯利亞惡魔的變異生物在那種名為泰伯利亞的災星降臨之后出現，但斯塔弗羅斯生前終究沒有見識過那種怪物，他只能暫時把眼前的腳印和自己相對較熟悉的狂獸人聯系起來。那也是一種怪物，而且是基因突變【失敗】后的產物，失敗得到了能讓大部分普通士兵見了它們就想要逃跑的地步。

    “我去前面看一看，你去通知其他人保持警惕。”頭頂有些發禿的希臘人讓戰友先回去執行任務，他要自己把這個秘密弄清楚，“十分鐘之后要是我還沒回來，就當我已經出意外了吧?！?br/>
    說著，他提起步槍，謹慎地朝前邁出下一步。前面的道路有些狹窄，奇怪的是那些巨大的腳印的主人仿佛完全沒有受到密集的植被影響一般，它們仍然有規律地排列著。不得不忍受各種從自己的頭盔上爬過的蚊蟲的斯塔弗羅斯又抬起頭向前望去，他隱約看到前面有一個人影，不由得加快了腳步。

    一種怪異的感覺浮現在他的心頭，那些腳印似乎有些熟悉，但他想不起來自己在什么地方看過了。已經決心為那個和自己同樣地虔誠的年輕人排除危險的斯塔弗羅斯沖出了樹叢，在這樹叢的盡頭，有一個戴著斗笠的神秘人等待著他，腳印正在那人腳下消失了。

    斯塔弗羅斯放下了步槍，他沒有搶先出手的意圖。邁克爾·麥克尼爾獵殺敵軍魔法師依靠的是火力優勢和少許的特殊裝備，而不是逞匹夫之勇。

    “你居然沒有開槍?！蹦莻€背對著他的神秘人開口了，說的是口音有些奇怪的葡萄牙語，“讓我看看……果然，你也是他們當中的一員。難道您不該先做個自我介紹嗎，來自另一個世界的朋友？”

    “這不是你該來的地方?！彼顾チ_斯冷漠地回應道，他甚至不知道自己的勇氣來自何處，一種莫名其妙的直覺推動著他往前走，“老古董不該攔了年輕人的路，那種人只會做多錯多?！?br/>
    “看起來你好像……非常能理解我的人生。雖然我幾乎可以肯定是我在里約熱內盧的新朋友把我的情報告訴了你們，但這種話卻不像是他們或他們的同伙能說出來的?！辈恢獮楹?，斯塔弗羅斯能夠感受到背對著他的神秘人向他露出了笑容，“……我沒有和你們為敵的興趣，你們太弱了。好戲看完了，我也該走了，改天我會和你談談人生的，也許你的人生會比我的更豐富多彩一些?！?br/>
    直到那神秘人化成黑煙消散之后，斯塔弗羅斯才后怕地癱倒在地。

    TBC