“如果我們不采取什么行動的話，結果是一樣的。”約書亞·米切爾面不改色，他有時候也為合眾國選擇了這種盟友而感到遺憾。但不管怎么說，此時此刻他不能做出有損合眾國利益的事情。“我們需要建立一個新的防御機制，就這么簡單。”

    肩上扛著兩顆金色巴斯星式菱形的巴基斯坦軍官沮喪地把米切爾放下，蹲在地上思考人生。

    上次孟加拉人渾水摸魚潛入達卡大開殺戒時，如臨大敵的巴基斯坦軍隊出動了大量士兵和其他輔助武裝人員參戰，結果自然是一地雞毛。雖有大量的武裝人員被擊斃，事后的調查證實城市和普通市民在此過程中受到的損害尤為嚴重，且當天魚龍混雜的多支武裝的活躍導致巴基斯坦軍隊最終不得不對內承認他們所定義的【親德武裝】受到的實際損失微乎其微。自那之后，偶爾也有其他孟加拉人在城市內發起襲擊，深受其害的士兵和警察們越來越不敢出門。

    只有那些裝備了動力裝甲的特殊士兵才能承擔危險任務，而巴基斯坦軍隊無法提供更多的動力裝甲。和自力更生的鄰國不同，嚴重依賴進口裝備的巴基斯坦軍隊在其主要盟友保持中立的情況下幾乎找不到其他可靠的幫手，除非他們愿意向同為自由世界一員的伊朗求救，但那樣一來西巴基斯坦的教士集團恐怕不會高興。

    盡管人微言輕，約書亞·米切爾仍然致力于恢復東孟加拉的秩序。他把治安狀況惡化歸結為巴基斯坦軍隊的鎮壓力度太弱，而他所設計的新計劃需要消耗大量人力物力。不必說，在他想辦法讓自己的提案被級別更高的游騎兵指揮官看到之前，他的同僚們紛紛表示這些計劃是絕對無法接受的。

    這樣一來，他就不得不在情況無法得到任何改善的條件下疲于奔命地應付永遠殺不完的孟加拉人，而且德國人和印度人對這些叛徒的支援只會增加而不會減少。更要命的是，上次的襲擊證實那些傳言并非是德國人刻意釋放的假消息——活躍在印度東北地區的叛軍大有趁亂向東孟加拉滲透的趨勢。

    必須得想辦法遏制敵人的攻勢，這是所有人都知道的常識。

    “如果我們手里有一支能自發地和孟加拉人作戰的民間武裝就好了。”米切爾陷入了遐想之中，他也清楚自己在做夢，“孟加拉人不如我們訓練有素，武器裝備方面也沒法和我們相比，但他們還是把我們打得手忙腳亂……第一是我們必須顧忌盟友和國際社會的影響，第二則是他們有必須戰斗下去的理由，不像我們當中有很多人只是來找地方上班的。”

    “哼，要是某些只管蹲在寺廟里念經的家伙愿意到這里來上陣殺敵，我不介意給他們多捐點錢。”那年輕的巴基斯坦軍官冷笑著，“可他們一天到晚只是盯著法律條文不放，把時間都用在爭權奪利上。當他們為禁止高利貸一詞出現在我國而沾沾自喜時，德國人的走狗都殺到這里來了……”

    同伴的話提醒了米切爾，他該想辦法尋找另一種特殊的外援了。有些不需要理由的斗志在這種場合下更管用一些。

    但他還能去找誰呢？那些勇于內斗而怯于外戰的家伙是信不過的，盡管他們平日確實擅長殺人放火，但這些【勇士】當中卻沒有哪一個自愿來到東孟加拉參加戰斗。更何況，這些危險人員失控的代價是米切爾無法承擔的。

    不，還有一伙人是他可以信任的，前提是他需要間接通過伯頓獲得對方的支持和理解。

    他已經在這么做了。早在2月初，采納了伯頓建議的米切爾就按照伯頓的指導向那位盟友發送了消息，不過迄今為止他也沒有接到明確的答復。猜想對方可能一時間無法趕到巴基斯坦的米切爾決定多等待幾天，于是一個月就在他的等待中轉瞬即逝，而轉機仍未到來。

    “對了，我托你打聽的那件事——”

    “沒聽說。”巴基斯坦軍官詫異地看了米切爾一眼，“我想這只是個謠言，你沒必要在意。”

    “就怕有些人不會把它簡單地當謠言處理。”米切爾看上去并不輕松，“現在不把這事解決，等幾個月之后要是突然有人跳出來說我是德國間諜，那我可就要倒霉了。”

    “你要往樂觀的方面想，說不定再過幾個月——”

    米切爾沒敢聽對方說完，他快速地收拾好桌子上的東西，直接奪路而逃。跑出門好一段路之后，他放慢了腳步，重新思考自己的對策。縱使有千萬般難處，他也要在南亞維持自由世界的火炬不倒，正如他煞費苦心建立鋼爪部隊一般。