第二天早上，米切爾準時趕往訓練基地檢查游騎兵們的培訓結果。那些在實戰中無法充分發揮作用的游騎兵很快就不得不把裝備讓給更優秀的同僚，而游騎兵訓練基地使用的動力裝甲比巴基斯坦軍隊所使用的型號更加古老。看守訓練設施的軍官苦笑著對米切爾說，也許這些老舊的裝備很快也要被征走了。

    “有些動力裝甲不明不白地流失了，誰也沒法追查出它們的下落。”憂郁的軍官向同伴抱怨著，“事情發展到這個地步，說什么都沒用了。”

    約書亞·米切爾曾經數次提出過要改變訓練方式，他把簡單的橡膠子彈訓練視為上個時代的遺留物。僅僅讓士兵們用軀體銘記疼痛是遠遠不夠的，他們需要的是在戰斗中動腦而不是陷入失敗和接受懲罰的惡性循環之中。不過，悲劇性的是米切爾所設想的改變也建立在更多物資支援的基礎上，這個最大的前提條件成為了他至今無法跨越的天塹。

    當天下午，米切爾乘車從基地返回達卡市內，他剛回到自己的住處就接到了一通莫名其妙的電話。給他撥打電話的人在他接起電話后一言不發地保持沉默有幾秒鐘，而后自行掛掉了電話。

    相貌和麥克尼爾有八成相似但臉部骨骼輪廓更瘦一些的青年見狀，披上衣服就出門了。他乘車前往伯頓和帕克所居住的酒店，那是他們在達卡所控制的一處較為安全的據點。如他所料的那樣，彼得·伯頓和尼克·西摩爾·帕克仍未歸來，而他在出示了相關證明之后來到一間伯頓指定好的安全屋內休息。

    過了十分鐘左右，有人敲響了屋門。坐在椅子上思考問題的米切爾聽了一陣，慢悠悠地起身來到門前，先通過門鏡向外看了一眼，而后才打開屋門。站在門口的來人也不客氣，徑直闖入屋內并隨手關上了屋門。

    “我以為你打算在你的利比亞老家或是其他什么地方安度晚年呢。”米切爾冷笑了一聲，“伯頓說你能幫上忙，我看你充其量只能和西巴基斯坦的某些人一起躲進寺廟里念經。”

    “雖然我在伊朗的監獄里蹲了幾個月，好在時間還來得及。”來人是沒留大胡子的卡薩德，他穿著一件西服，樣子同世上大部分接受了現代生活的人們沒什么區別，“但我可沒有興趣鞏固你們的勢力……我有權按我自己的方式來協助你們，請你接受這個事實。”

    米切爾沒回答，他返回桌子旁，當著卡薩德的面打開一罐啤酒，那獨特的氣味立刻充滿了房間。

    “你怎么就被伊朗人關起來了？他們可是合眾國的盟友。”

    “我也沒想通。”卡薩德似笑非笑地看著大口喝著啤酒的米切爾，“理由可能和你們美國佬當年為了遏制埃瑟林的歐洲而自作聰明地重新扶助俄國佬一樣吧。”

    TBC