一則，看李長文此時模樣，就知道其人是耕讀傳家，并非那種不知稼軒之道的書呆子。
二則，這天目山中心地帶方圓十數里都沒什么村莊，定是有原因的。
外面那么亂，又常有旱災、兵禍，天目山中若適合開荒種田，早就擠滿了人，哪兒會像現在這么荒僻？
不過，他在山中開荒只是個說辭，真正依賴的是房屋背后的美洲。
“多謝李夫子勸告，不過我到這山中開荒種田，只為了暫時躲避兵禍。等外面安定了，就會出山，支撐幾年應是沒問題的。”
聽劉升這么說，李長文嘆了口氣，道：“你既堅持，我便不多勸了。不過你想從我們小李村雇人，還得再拜訪下宗老才行。”
“正有此意，還勞煩李夫子引見。”
“我這才從田地里回來，劉朋友可進屋稍等，容我洗一洗，換身衣服再出門。”
劉升笑道：“進屋就不必了，我還要去跟我的人交代一聲，待會兒再過來。”
說完，劉升帶著李長根來到村外，五輛板車停著的地方。
他從車上貨物中挑選了一套質量尚可的筆墨紙硯，又弄了一大一小的兩塊金華火腿肉，用油紙包了，讓李長根抱著。
劉升道：“這一小塊就當是給你的謝禮，大塊你先拿著，我要送給那李老爺。”
“使不得。”李長根有點受寵若驚，“俺只是帶個路，哪里敢要劉先生的謝禮。”
“別婆婆媽媽的，讓你拿著就拿著。”
劉升說完，就提著包在一起的筆墨紙硯先進了村。
李長根跟在后面，恰瞧見妻子在門外眺望，便招呼妻子孫氏來將那一小塊火腿拿回去。
孫氏見了火腿，變憂為喜。
劉升來到李夫子家門前，恰好見李夫子出門，便遞上禮物，道：“方才來的匆忙，沒帶登門禮，這里是一份筆墨紙硯，還請李夫子收下。”
李長文竟然沒有客氣一句，隨手就接了，沖屋中喊道：“靈菲，來把東西拿書房去。”
“欸。”
清脆悅耳的聲音傳出，便瞧見一個身穿翠綠色衣裳的少女快步走來，從李長文手中結果了那副筆墨紙硯。
李長文并沒有介紹少女的意思，但看年齡，少女應是他的女兒。
小李村不大，三人沒走多少步，就到了村南頭。
只見這李老爺家也帶著院墻，卻差不多有李夫子家兩個大。正屋也是三件磚瓦房，前院東西各有兩間廂房，后院東西也各有兩間房屋。
“宗老名叫李富昌，長我兩輩，村里有一二十戶都是他家的佃戶。他貪婪好財、錙銖必較，劉朋友一會兒不要表現得太急切，不然定會被他大占便宜。”
進門之前，李夫子說了這么一番話，讓劉升頗感意外。
雖然接觸時間較短，但李夫子鮮明的性格卻已給劉升留下印象——心善、正直，為人務實、不拘虛禮。
讓他頗有好感。
敲門后入內，三人在院中見到了李富昌，一個四十多歲的微胖男子，若非眼睛太小，眼神不正，看著倒比李夫子更像讀書人。
“哎呀，長文怎么有功夫到二爺家里來呀？你身后這位是？”李富昌說話聽著客氣、熱情，卻沒請三人進屋坐的意思。
李夫子拱了下手，道：“二爺，這位是劉朋友，想要在山里開荒種地···”
等李夫子說完，劉升又自我介紹道：“在下劉升，升官發財的升。初次登門，略備薄禮，還請笑納。”
李富昌瞧見李長根抱著的一整根金華火腿，小眼睛明顯一亮，喜笑顏開。
“劉公子來就來唄，帶什么禮物啊。長順，快來把這火腿拿地窖去！”吩咐人把火腿收了，李富昌才接著道：“我們進屋里說。”
進屋落座后，李富昌開口便問：“劉公子準備在山中哪里開荒啊？”
劉升微笑道：“祖師頂附近。”
“祖師頂？”李富昌明顯露出詫異之色，隨即笑道：“那地方好啊，有仙氣。”
李長文則忍不住道：“劉朋友，祖師頂那邊幾乎都是巖石，恐怕沒有供開荒的地方。”
劉升還沒開口，李富昌道：“長文別亂說話，劉公子既然看中那塊地方，定有他的理由——興許是準備辦個采石場呢？
劉公子想從我們村雇人幫工，自然是可以的。不過眼下農忙未過，這工錢···”
劉升道：“每日二十文，管中午一頓飯。”
李富昌聞言露出為難之色，“二十文、一頓飯，有點少啊，恐怕未必有村民愿意去干。”
劉升笑道：“李老爺莫要誑我，只是些力氣活兒，二十文一日，在外面也是頂高的工錢。”
“劉公子，外面是外面，山里是山里。”
聽到這話，劉升干脆起身，道：“李老爺既然不愿意成全，那我只好去外面招募流民了。如今周邊到處都是難民，給些吃的就能招來一大群人，到時候擾了貴村的安寧，李老爺可莫要怪我。”
說完，劉升就要走。
李富昌想到眾多難民涌來的情景，不禁眼皮子一跳，忙喊道：“劉公子別急嘛——雇工的事我們可以商量。
嗯，這樣，劉公子要是答應讓我兒領著村民干活兒，我便出面說動村民。怎樣？”
劉升沒想到李富昌提了這么個條件。
他雖然一時摸不準李富昌塞兒子進來的目的，卻也不怕，當即點頭道：“行。”
···
次日，李富昌的兒子李榮光以及李長根，領著十個小李村男丁，隨劉升等人一起往山里走。
小李村其實已經處于天目山中心區域邊緣了，再往里走雖然林木不見得多茂密，但卻多險峰溝壑，嶙峋怪石，灌木、雜草叢生，便是人走都難，更別說板車了。
劉升便讓眾人先開辟一條到山里的小路，至于板車，只能先寄存在小李村。
至于拉扯的五頭騾子，卻是可以拖著物資跟眾人一起進山。
雖然只是開辟一條方便步行的小路，可十幾個青壯，仍是用了大半天的時間，才抵達目的地。
劉升說是在祖師頂建寨開荒，實際他房子所在的是旁邊另一座矮些的山峰。
祖師頂有八百多米高，房子所在的山峰估摸也就六百多米，不算特別高。
這山峰本無名，劉升便給它取名房山。
到了一處距離山洞兩三百米、相對較為平坦寬闊的坡地，劉升爬上一塊三米多高的怪石上，眺望了下四周。
只見幾十米外有一道山泉流下，雖然細小，如同天然自來水管，算是一處水源。幾百米外更是有多道山泉匯成一條小溪，只是因天旱，平均只有一兩寸深，三尺來寬。
坡地周圍皆是峭崖、深壑，估摸著依舊是猿猴和一些攀巖達人能上來。最容易上來的路，便是剛才他帶人開辟出的這條小路。
可以想象，若是在這里建立一座山寨，絕對是一夫當關萬夫莫開。
當然，最讓劉升滿意的，是此處日后可以用石、木架設出一條通往山洞的棧道式小路。
非要說缺點的話，那便是這片坡地終究有些小，即便全力開發，估摸著也就能擴展出兩三百畝的建筑用地。
至于能種糧食的地，估計連十畝都未必能湊齊。
但對于可以通過空間門前往北美的劉升來講，這些都不是問題。
于是劉升便站在怪石上大聲道：“大家都停一停——此處便是我選的建寨之地了。趁著離天黑還有一兩個時辰，大家加把勁兒，先清理出一塊地方，扎下臨時營地。”
下面同樣在眺望周圍地勢的李榮光聞言笑道：“劉兄好眼光，這地方要建個山寨，只需幾十人守著，幾百上千人都未必能攻上來！”
“李老弟說的是，不過這山寨要建好卻不容易。”
說著，劉升從三米多高的怪石上跳下，高大的身軀穩穩落地，看得李榮光眼睛發亮。
劉升見此，再回想李榮光一路的表現，倒是能猜到些李富昌讓李榮光來領隊干活的目的了。
其一無非是探查他的底細，了解他建寨開荒后的打算。其二，便是想鍛煉下李榮光了。
李榮光雖非地主家的傻兒子，卻癡迷練武及軍事，對其他事都興趣缺缺，也因此顯得心思單純了些。
明明是領著村民出來干活，他卻帶著一把腰刀，還背著弓箭。見到劉升在山林中奔走如履平地，立馬就過來稱兄道弟地攀談。
如今，其他人聽劉升說要在這里立寨開荒，小李村的男丁都神色古怪，柳大川等人則愁眉苦臉，顯然不覺得這是好地方，唯有李榮光夸贊好眼光。
這不，柳大川猶豫了下，還是過來問：“老爺，方才一路我都看了，方圓幾里都沒多少適合開墾的荒地，在此處立寨會不會不太好？”