民國初年那會，姑蘇城可出了件嚇人的事兒！城外河埠頭，平白無故就浮起了七具無骨尸骸。嘿，您猜怎么著？這每具尸身的皮肉啊，完整得就跟活人似的，可卻軟趴趴地癱在青石板臺階上，就像一個個空布袋。

    官府的仵作來查看，撬開死者嘴巴，好家伙，舌根處都嵌著半枚銅錢，錢眼穿透的皮肉里還往外滲著靛藍色的黏液，看著別提多惡心了。這事兒啊，很快就在城里傳開了，鬧得滿城風雨。

    就在這當口，有個燈籠匠叫沈墨生，被請到城南白家宅院去修繕祖傳宮燈。這白家宅院可氣派了，沈墨生穿過三重雕花月洞門，到了西廂房。他一抬頭，嘿，梁下有盞三尺高的走馬燈。湊近一瞧，這燈骨竟然是用人指骨拼接而成的，蒙皮的地方還隱隱約約透出像山水紋路般的血絲脈絡，看得人直起雞皮疙瘩。

    正看得發呆呢，管家冷不丁從背后按住他肩膀，悄聲說：“這是太老爺臨終前特意交代要燒的邪物，沈師傅只當沒瞧見罷。”沈墨生心里犯嘀咕，但也沒多問。

    當天晚上，子時的梆子聲“當當”地飄過院墻，沈墨生正睡著呢，就被一陣窸窣聲給驚醒了。月光透過窗欞，把廊下燈籠的影子投在墻上。這影子可邪乎了，那些本該一動不動的竹篾骨架，居然在緩緩蠕動。

    更嚇人的是，最西邊的八角燈突然自己轉了起來，一點風都沒有啊！燈罩上畫的侍女，眼珠也跟著轉動，朱唇一張一合，還吐出青煙。這青煙在磚地上慢慢聚成了個梳雙丫髻的小丫鬟模樣。

    就聽那虛影輕輕喊著：“救...救...”還伸手指向后花園的假山群。沈墨生也不知哪來的膽子，抓起刻刀就追了出去。到了假山那，發現假山石縫里正往外滲著汩汩藍水。他用刀尖挑開苔蘚，露出半塊刻著“白氏宗祠”的殘碑。

    正看著呢，突然有一雙冰涼的手搭上他的脖頸。他一回頭，媽呀，只見白日那盞走馬燈正懸在頭頂，燈骨間纏繞的發絲垂落下來，就像觸須一樣，正往他耳洞里鉆。

    沈墨生嚇得夠嗆，好不容易熬到天亮。晨霧還沒散呢，他就循著銅錢的線索，找到了城隍廟后的棺材鋪。老掌柜拿起死者口中的半枚銅錢，在手里摩挲著，渾濁的眼珠突然瞪得老大，驚叫道：“這是陰司的買路錢！”說完，他顫巍巍地翻開賬簿，邊翻邊說：“光緒二十三年，白家三少爺娶親那日，送親船隊翻在胥江，十八口人全成了水鬼...”

    沈墨生一聽，心里琢磨這事兒肯定不簡單。當夜，暴雨傾盆，他偷偷潛回白宅庫房。在油紙包裹的婚書里，發現夾著張人皮畫，這一看可不得了，畫中新娘的面容竟然和近日那些死者的容貌一模一樣。

    再翻開泛黃的賬本，更是發現了個駭人的秘密：原來白家靠給畫皮鬼供應人骨燈籠，來換取江上商路的暢通。這白家可真是夠狠的！

    正看著呢，突然庫房門軸“吱呀”一聲響，原來是日間的管家舉著剔骨刀堵在了門口。管家的瞳孔泛著燈籠紙那種慘綠色，看著就像個惡鬼。

    沈墨生趕緊退到墻角，慌亂之中抓起一個未完工的竹燈籠架抵擋。就在刀鋒劈開竹篾的剎那，嘿，燈籠紙上的鐘馗畫像突然“嗖”地一下躍了出來，手持朱砂筆，“啪”地點在了管家眉心。

    這一下，管家癱軟的軀體里鉆出一團青霧，慢慢凝聚成一個戴鳳冠的新娘模樣，七竅還不斷往外涌出銅錢。

    新娘模樣的女鬼哭著說：“他們抽我筋骨做燈，逼我引渡亡魂...”說完，女鬼指向祠堂供桌下的暗格。沈墨生壯著膽子撬開紫檀木匣，只見七盞琉璃燈芯里封著蜷縮的嬰胎，燈座上還刻著失蹤者的生辰。正中央的鎏金燈臺上，白家太爺的尸身端坐在那，跟活人似的，天靈蓋上還插著根人骨燈捻，幽藍的火苗中浮動著數十張痛苦的人臉。

    眼瞅著天快亮了，五更雞鳴的時候，沈墨生一咬牙，把燈油潑滿了祠堂。火舌“呼”地一下舔上房梁，那些琉璃燈接二連三地炸裂，嬰胎化作金光消散了。

    這時候，白老太爺的尸身突然“噌”地一下暴起，裹著火焰就撲了過來。好在女鬼眼疾手快，用發絲纏住了他的腳踝。沈墨生趁機揮刀斬斷人骨燈捻，爆開的火星里浮現出當年沉船的場景——新娘的紅蓋頭下，白三少爺親手把銅錢釘入了她的喉嚨。

    等到朝陽穿透殘垣的時候，七具無骨尸體就像蒲公英一樣，“噗”地一下飄散了。沈墨生把最后半枚銅錢沉入胥江，江面上立刻浮起十八盞蓮花燈，順著水流緩緩而下。

    三個月后，《申報》角落登了則短訊：姑蘇白氏老宅失火，廢墟中發現明代制燈秘譜殘卷，里面寫著“以人骨為燈可通幽冥”，知府已經下令把這殘卷都給燒了。這事兒啊，也就這么落下了帷幕，可真是讓人忍不住感嘆，這世上的事兒，真是無奇不有啊！