為此他花了一大筆錢，興沖沖地去認親，結果被毫無懸念地拒之門外。

    他不死心，又開始購買士族服飾，出入那些高門子弟常涉足的場所，購置昂貴的熏香、擺件、器具，為了攀上關系甚至變賣祖業，買了一輛朱紅色的牛車！

    終于，他結識了一個來本地游玩的世家公子，答應用五十萬的價格幫他入籍士族。

    戴志高耗盡了家中所有積蓄才湊足了錢，卻沒成想那人居然是個冒充士族的騙子！受騙者多達十余人！

    事發后，騙子雖被官府處死，但他被騙的那些錢卻無論如何也找不回來了。

    傾家蕩產的他成了當地人的笑柄，只能駕著僅剩的牛車和滿車的譜牒圖卷，離開山陰，來荊州投親。

    到了荊州發現親人已死，他便賣了牛車，租下一間小屋，有感于被騙的經歷，同時也為追尋那虛無縹緲的貴族幻影，他在為人傭書謀生之余，幾乎杜門不出，發狂地研究譜牒學！十幾年如一日，居然真讓他成為荊州城中譜牒研究領域首屈一指的專家！

    連郡府整理士族戶籍檔案時都請他做過校參！

    可盡管他研究了大半生的士族，今天卻是第一次近距離地和真正的士族面對面相坐，而這個士族門第之高貴，堪稱他生平所見之最！

    河東柳氏！

    柳老國公之子！

    真正的華腴貴少！

    何謂華腴？

    三世內有令、仆者，方可稱“華腴”！

    令、仆即指尚書令、尚書仆射，此二職一正一副，總領尚書省，又稱“端揆”，乃宰相之意。

    也就是說，只有曾祖、祖父、父輩有曾做過尚書令、尚書仆射的，才能稱為“華腴”。

    與尚書令、尚書仆平級的有中書令、中書監，他們的子弟也可稱“華腴”。