作為一名身經(jīng)百戰(zhàn)的陸軍指揮官，麥克尼爾剛一和這些友軍接觸，就以一種不容抗拒的姿態(tài)臨時接管了士兵們的實際指揮權(quán)。飛行員們既然脫離了飛機和宇宙飛船而以陸戰(zhàn)隊士兵的身份潛入這里，就該聽從真正的陸戰(zhàn)專家而不是看似級別更高但缺乏陸戰(zhàn)經(jīng)驗的長官的命令。

    “各作戰(zhàn)單位注意，這片地下建筑群的情況十分復(fù)雜，敵人又較為分散，我們暫時不可能將他們一次性地殲滅。”一邊向著因梅爾曼少校和埃蘭戈萬少校所在的方向跑去，麥克尼爾一邊以敏銳的判斷和直覺把自己的指示傳達給了其他飛行員和陸戰(zhàn)隊士兵，“……根據(jù)攜帶武器的差異，三名士兵編為一組，對場地進行清理。在確保自身安全的情況下，拖住正在和你們交戰(zhàn)的敵人，為友軍創(chuàng)造將敵人殲滅的機會。”

    在他身后，彼得·伯頓和迪迪埃·博尚寸步不離地緊跟著他，準備和麥克尼爾一同爭取進入那座奇怪建筑的機會。這是他們的機會，不會讓給任何人——哪怕是目前照看著他們的第77聯(lián)隊代表團。

    腳下的土地彈起了沙塵，麥克尼爾甚至沒有向著左側(cè)投去任何目光，只是三步并作兩步跑到前方半倒塌的墻壁后，又迅速地朝著槍聲響起的方向連開5槍。幾百米遠外的建筑物中持續(xù)抵抗的聲音沉默了，正從下方入侵建筑的士兵們輕而易舉地從背后突襲并擊潰了未能來得及撤離的敵人。

    “想不到你還擅長指揮。”丹尼斯二等兵羨慕地看著麥克尼爾，“要是我也——”

    “別做夢了，他是從正規(guī)軍校畢業(yè)的，不像你是因為高中畢業(yè)之后找不到工作才參軍。”伯頓剛把丹尼斯二等兵的示好給回絕，就意識到他可能說出了和麥克尼爾現(xiàn)在的身份不符的信息，“……呃，我是說，你想學指揮的本事，第一要接受過相應(yīng)的教育，自學也行；第二就是依靠實戰(zhàn)。”

    “你讀過軍校？”阿米沙爾·丹尼斯大驚，難以置信地望著麥克尼爾，“那你怎么會來當普通士兵？”

    “少問別人的個人問題，咱們是來打仗的，不是做人口普查。”麥克尼爾沒好氣地把陪著笑臉的伯頓一下推倒在沙地上，“……走，這里暫時安全了。”

    首要任務(wù)是保證那座疑似【神殿】周圍沒有足以威脅他們的敵軍，這也是麥克尼爾告訴其他士兵盡快清理現(xiàn)場的用意。不過，等他逐漸接近新出現(xiàn)的深坑后，才意識到這命令實屬多余。即便周邊確實還有活躍的敵人，也已經(jīng)在剛在的塌陷中掉下去摔成了肉醬，輪不到麥克尼爾去處置他們。

    萊特·因梅爾曼少校發(fā)覺友軍的信號正在接近，放松了戒備，向著這些戰(zhàn)友們友好地招手。這樣輕率的舉動背后是新統(tǒng)合軍的無數(shù)犧牲——過去曾經(jīng)出現(xiàn)過對抗新統(tǒng)合軍的反統(tǒng)合武裝組織混淆識別信號并用全息投影偽造作戰(zhàn)服外觀等事故，但在新統(tǒng)合軍和效忠于星際巨型企業(yè)的雇傭兵對那些組織長期盤踞的地區(qū)進行了地毯式的大屠殺后，類似的情況就不再發(fā)生了。

    “因梅爾曼少校，他就是和【守望者教團】接觸最多的人。”不等麥克尼爾發(fā)言，伯頓自行替他進行了自我介紹，“除此之外，他還在本地的夜店里見過一名疑似教團頭目的女性——”

    麥克尼爾眼前一黑，他早知道伯頓又會亂說話，卻沒料到伯頓竟然會在雙方存在嚴重信息不對稱的情況下暴露他們的缺陷。有時候麥克尼爾不禁會懷疑，伯頓能在中東地區(qū)潛伏十幾年，純粹是因為伯頓的運氣足夠好而不是他的本事高超。

    “沒錯，長官，我確實掌握了一些和守望者教團相關(guān)的情報，不過我覺得咱們還是等到把眼前的問題解決之后再聊為好。”麥克尼爾上前伸出右臂向因梅爾曼少校敬禮，“我的戰(zhàn)友估計已經(jīng)把我的情況向您做了更為詳盡的介紹，所以我也不再重復(fù)——現(xiàn)在，我們該找個辦法下去探索這座被通用銀河埋在下面的古代……神殿了。”

    縱使雙方之間有再大的誤會，他們也必須先擺平眼前的敵人。因梅爾曼少校默不作聲地轉(zhuǎn)頭向著深坑邊緣走去，算是認可了麥克尼爾的說法。倒是埃蘭戈萬少校因為始終對博尚持有負面看法（就算博尚的冒險救了他們這些飛行員也沒能讓這種看法消失），自見到麥克尼爾的第一眼算起，就用一種不怎么友善的口氣諷刺著麥克尼爾。

    邁克爾·麥克尼爾全然不顧這種對他既沒有威脅也不能令他真正動怒的嘲諷，他靠近深坑邊緣，借著微弱的光線觀察著下方的情況，又對大坑底部邊緣進行了掃描，這才告訴一旁的戰(zhàn)友們，他們或許可以想辦法借助噴氣背包來安全地著陸。

    “我們攜帶的所有繩索都不夠長。”麥克尼爾得出了結(jié)論，“相反，利用噴氣背包作為緩沖倒是可以讓我們安全抵達下方，前提是大家控制好氣體消耗量。不然，到時候我們就只能等著別人把我們救上去了。”

    “或許還有一種辦法。”博尚環(huán)視著眾人，“……肯定有人因為不熟悉使用方法或者頻頻出現(xiàn)意外而消耗過多的氣體，所以我建議以兩人為一組行動，這樣就能節(jié)省氣體。此外，如果每個人都是單獨行動，萬一有人操作失誤而把自己摔死在下面，恐怕會有點難看。”