“我還以為你們美國佬會在所有文書里用英制單位呢。”米哈伊洛夫詫異地撓了撓頭，“真不知——”

    “既然你這么想，我就馬上給你寫一份全用英制單位的說明。”麥克尼爾樂了，“……連英國人自己都不用這玩意了，我哪有必要給外國人增加理解難度？”

    米哈伊洛夫簡要地讀了一遍麥克尼爾的說明，又向麥克尼爾提出了幾個關于細節的問題，隨后便表示他完全有信心在麥克尼爾規定的時間表內完成任務。就在眾人向著停放AS機甲的廢墟前進時，卡薩德也在同一時間集結他的突襲部隊，這些步兵將要緊隨麥克尼爾等人的腳步逐漸挖空敵方戰線的根基。原本麥克尼爾更希望強而有力的空中支援來為他們解決一些本不必考慮的棘手問題，但黎凡特旅終究沒有空軍，美軍或吉歐特隆公司的雇傭兵也不大可能在這時候打破僵局、特地前來支援。

    “等他們準備好了，我們再出發。”麥克尼爾樂觀地對戰友們說道，“告訴你們吧，你們可以看不起或是不喜歡這些伊拉克人，可在這里他們就是最可靠的盟友，我想你們在過去幾天里應該也認識到了。”

    不料，足足等了二十分鐘也沒等來消息的麥克尼爾很快就忍不住了。他把AS機甲停到安全位置，自己跳出駕駛艙，前去找附近的民兵詢問詳情。沒走出幾步，他就看到手忙腳亂的維修人員正圍繞著一堆破爛不堪的卡車打轉，這些手腳并用甚至連嘴都用上了的業余維修工竭盡全力地想要讓拋錨的車子恢復正常，只可惜他們所掌握的技術和理論都不足以讓他們得償所愿。站在一旁的其他民兵們有心無力，只能尷尬地充當觀眾。

    “我見過太多由于長年采用不規范的修車方式而得上胃癌的可憐人。”麥克尼爾垂頭喪氣地返回AS機甲上，這不是他的指揮能力或卓越的戰略構想能起到作用的場合，“……他們起碼會因此而少活二十年。”

    “這些人的平均壽命本來就不長。”伯頓聽了麥克尼爾的解釋，也變得耐心了許多，“我們只是運氣好，生在合眾國。哎呀，簡直想都不敢想……萬一我們是生在這種地方，說不定在活到這個年紀之前早就死于戰亂了。到那時，你和我這種人大概也不會選擇參軍入伍吧。”

    “那可不一定。”麥克尼爾振振有詞地反駁道，“就算是那樣，我——”

    “你的養父可是后來的GDI參謀總長，這已經讓你在起跑線上勝過全世界99%甚至%的人了。”伯頓隔著顯示屏白了麥克尼爾一眼，“說起這個……你后來為什么沒能擔任這個職務？是因為不太喜歡辦公室環境嗎？”

    “理事會一直認為我在暗中支持反GDI的變種人團體。”麥克尼爾板起了臉，伯頓一下子就看得出這對麥克尼爾來說絕對不是什么愉快的回憶，“簡要地說，我在他們眼里一度是個不值得信任的危險人物。”

    眾人又等了十幾分鐘，這才得到了一個肯定的答復。于是，邁克爾·麥克尼爾帶領著這隊AS機甲離開廢墟，按照他事先制定好的路線前去進攻信仰衛士團的據點。不久之前，被麥克尼爾的突襲行動打得大敗的信仰衛士團進攻部隊由于損失慘重再加上被脫困的食人癥患者攻擊，一度失去了繼續進攻的能力，如今這些惶惶不可終日如喪家之犬一般的殘兵敗將已經逃到了安巴爾省中部地帶避禍，取代他們的是從其他地區調來的信仰衛士團武裝。如今，麥克尼爾正要趁這些新來的敵人立足未穩之時將其一舉擊潰。

    對于卡薩德來說，這是個十分冒險的決定，如果不是麥克尼爾三番五次聲稱附近的信仰衛士團作戰部隊已經暫時喪失進攻能力，一向以自保為優先事項的阿拉伯親王是斷然不可能同意這個計劃的。既然卡薩德這一次給了他充分的信任，麥克尼爾也決定用實際行動來回報卡薩德的期待。

    還有那些伊拉克人的付出。

    隊伍保持著勻速前進，以確保后方的車載步兵能夠跟上麥克尼爾的速度。邁克爾·麥克尼爾仍然維持著上一次的陣型，讓伯頓和米哈伊洛夫打頭陣，他本人留在第二梯隊，后方才是其他沒裝備λ式驅動儀的AS機甲。只要信仰衛士團士兵們發現前方的三架AS機甲有著根本無法擊穿的力場護盾，這種恐慌和茫然足以讓他們產生后方全部的AS機甲都有類似防御手段的錯覺。

    第一個據點的信號很快出現在了傳感器上，掃描結果還顯示據點外停著一架老舊的Rk-92型AS機甲。麥克尼爾一聲令下，彼得·伯頓應聲按下按鈕，一發導彈沖天而起，向著目標飛去。片刻過后，遠方的爆炸聲讓據點附近的敵人失去了最后一點優勢，雖說麥克尼爾原本就沒指望那架青蛙人能躲得過伯頓的導彈。

    前方的道路已經打開，再沒有什么能給他們造成阻礙。斯捷潘·伊里奇·米哈伊洛夫一馬當先，不管不顧地迎著敵人的炮彈直沖信仰衛士團據點前方，隨即大開殺戒，對準地面上的一切活動目標開火。他的AS機甲肩部位置專門對付地面小型目標的機炮，這讓他在遭遇敵方步兵時不必像麥克尼爾那樣產生一種大炮打蚊子的顧慮。據點內的信仰衛士團士兵企圖負隅頑抗，許多士兵爬到稍微高一些的建筑上并瞄準米哈伊洛夫的AS機甲開火，但他們的攻擊毫無作用，對方甚至懶得看他們一眼。隨后，這些來不及逃跑的士兵就被麥克尼爾制造的斥力場碾成齏粉。

    那些老資歷的AS機甲駕駛員還記得麥克尼爾的囑托：盡可能地節省彈藥。麥克尼爾自己也在使用λ式驅動儀而不是常規武器攻擊敵方目標，他隱約感覺到自己在逃出安布雷拉的魔窟后已經逐漸適應了使用λ式驅動儀時的種種負面影響。盡管他不知道這些變化意味著什么，能夠更加得心應手地使用λ式驅動儀對他來說毫無疑問代表著敵人將更快地邁向滅亡。